– Тина, – позвал сестру.
– Что случилось, Влад? – Она слетела по ступенькам. – Видела, как ты разговаривал с Ракисом.
– На улицах сегодня опасно, преступники сбежали из тюрьмы, поэтому всех призывают оставаться дома, – ответил я. – Мы с нашей гостьей вечером уйдем, а ты запри двери, окна и никуда не выходи.
– Влад, куда же ты пойдешь? – Тина сдавленно охнула. – Там же опасно!
– Сестренка, напоминаю, что я бессмертен, – потрепал ее по волосам. – Не о чем беспокоиться. Главное – береги себя.
Конечно, вряд ли ее успокоили мои слова. Но зато Тина поостережется, пока меня не будет. А я постараюсь вернуться из дворца как можно скорее.
Да, наша затея была глупой. И на первый взгляд – невыполнимой. А с другой стороны, никто нас там не ждет. Все заняты сегодняшним празднеством и сбежавшими преступниками. Немного удачи – и мы справимся.
Как только начало темнеть, мы с Мией покинули дом. Королева переоделась в темно-серое платье и накинула плащ с капюшоном. Мне же ни к чему было скрывать лицо. Во дворце крона ко мне давно привыкли – еще в те времена, когда нам нечего было делить. А спутница? Подумаешь, спутница. Но тем не менее хотелось бы остаться незамеченными. Поэтому, вместо того чтобы пройти через главный вход, я свернул к заброшенному дому, который находился через три улицы от дворца. Готов поспорить, о таком пути не знал даже Дарентел, а я не собирался ему говорить.
Я толкнул массивную дверь. Петли жалобно скрипнули.
– Ну и местечко, – Мия выразительно поморщилась.
– Другого пути все равно нет.
Я зажег припасенный светильник и повел королеву через три замусоренные комнаты к кладовой. Отпер замок, который сам же сюда повесил пару лет назад – на всякий случай. А в кладовой вместо пола нас ожидали ступеньки.
– Осторожно, может быть скользко, – сказал спутнице.
Мия кивнула. Она держалась с холодной отстраненностью, и лишь когда на мгновение взялась за мою руку, чтобы начать спуск, я ощутил, как дрожат ее пальцы.
Но королева смело продолжила идти вниз, пока под ногами вместо хлипких ступенек не оказался твердый пол. Проход был узким. С потолка свисала паутина. Я им никогда не пользовался – держал как запасной вариант. На случай, если придется уходить из дворца так, чтобы об этом никто не узнал. Мы шли около четверти часа, пока впереди не появились другие ступеньки. Я обогнал Мию, поднялся первым и нажал на кирпич в кладке, который отличался только тем, что был чуть темнее своих собратьев.
– Пора, – обернулся к девушке.
Она кивнула. Стена отъехала в сторону, и мы очутились среди колбас и сыров, принадлежащих крону. Дар, скорее всего, даже понятия не имел, как выглядят холодильные комнаты в его дворце. Крону не положено такое знать. А я вернул стену на место, пробрался сквозь развешенные копчености и толкнул другую дверь. Она оказалась не заперта. Даже не пришлось применять заклинание. Видимо, сегодня слуги слишком часто спускались сюда за продуктами.
За холодильной начинался короткий коридорчик. Одна дверь из него вела на кухню, другая – в коридор для слуг, чтобы они не мешали вельможным дамам и господам во время отдыха. Именно туда мы и свернули. Заметил, что пальцы Мии окутывает сияние магии – она готовилась защищаться, если возникнет необходимость.
– Успокойся, если будут проблемы, я их решу, – сказал королеве, и только потом понял, что перешел на ты. Впрочем, извиняться было некогда. Она здесь не как королева или сестра крона, а как мать.
Коридоры для слуг тянулись вдоль всего дворца. Нужно было только правильно выбрать направление. Еще накануне от старых знакомых узнал, где поселили короля Райнера. И теперь мы уверенно двигались в том направлении.