Комнатушка Мии находилась в самом конце коридора. Воистину, академия – замечательное место, чтобы спрятаться от мира. Я сам тут прятался – прежде всего, от себя самого. Постучал. Дверь тут же открылась, и Мия в темно-бордовом платье замерла на пороге.
– Влад? – удивилась она. – Не думала, что вы все-таки придете.
– Я всегда держу слово, – закрыл за собой дверь, отделяя нас от возможных слушателей.
– Присаживайтесь. Оказывается, в академии без пар так скучно. Хорошо, что вы решили скрасить мое одиночество.
Мия вела себя безукоризненно, как истинная королева. Но ее не стоило и сравнивать с живой, подвижной Кэрри. Кэрри была огнем, а Мия – льдом. Но я подозревал, что под ледяной коркой не все так спокойно.
– Я говорил с Алем, – решил сразу перейти к делу. – Он уверяет, что ваш супруг – безукоризненный человек, который обожает сына.
– Даже так, – Мия колко улыбнулась. – Только не забывайте, что Аланел эр Дагеор – человек, разбивший мне сердце. Что для меня белое – для него черное.
– Я знаю Аля много лет, и мне не приходилось в нем сомневаться.
– Значит, вы отказываете мне? – Мия смотрела так, что хотелось развернуться и уйти. – Ладно бы речь шла обо мне, Влад. Но дело в моем сыне. В невинном ребенке, которого сделают разменной монетой. Его все боятся. А ведь Альберту всего три. Кто с ним будет играть? Кто станет для него близким? Никто. А я смогу обеспечить сыну нормальную жизнь, без ограничителей и дворцовых стен. Власть никого не делает счастливым, Влад. Она приносит одни несчастья.
– Ваш брат поспорил бы с вами, – заметил я.
– Мой брат? Который из двоих? Ленор – возможно. Он всегда был милым мальчиком. А Дар… До меня доходили слухи, что наша мать пыталась его убить. И в какой-то степени мне жаль, что не получилось.
Королева говорила жестокие вещи, но в каждом ее жесте, в каждом взгляде сквозило отчаяние. Что ж, боль ломает даже самых сильных людей. И Мия – доказательство этому. Мы с ней были слеплены из одного теста. Я тоже когда-то был одержим желанием мести. Всему миру, а не кому-то конкретному. И ненавидел всех. Только академия и встреча с Кэрри научили меня любить.
– Я помогу вам.
Слова сорвались с губ. Сказанного не вернешь.
– Что? – Мия замерла.
– Я. Вам. Помогу. Думаю, вместе нам удастся забрать вашего сына из дворца. Только действовать придется быстро, пока Райнер не уехал. Есть ли у вас план?
– Есть, – кивнула Мия.
– Тогда я вас слушаю.
Аль вернулся, а я почти его не видела. С утра до ночи – сумасшедшая гонка. Студенты готовились к экзаменам и зимним торжествам. Аланел разбирался с накопившимися делами. Я помогала ему по мере сил, занималась парами, принимала зачеты. О такой ли жизни я мечтала? Нет. Но меня ни капли это не беспокоило. Привыкла. Хотя в какой-то степени было обидно, что любимый человек между мною и академией всегда выбирает последнюю. Поэтому, когда перед закатом Аланел ворвался в мою комнату, я сделала вид, что жутко занята. Чем? Да хотя бы этими конспектами, которые понадобятся только в следующем триместре.