Виктор просто кивнул. Не было ни времени, ни желания подробнее объяснять, что все не «просто».
– Анюта! – звонко воскликнула запыхавшаяся Светочка, подбегая к ним, – Как хорошо, что вы не ушли! Я же тебе выкройки отдать забыла!
Виктор недоуменно поднял бровь и встал навстречу даме.
Светочка простучала каблуками по плитке мощеной аллеи к их скамейке и вручила магичке яркий журнал с портретом дамы в роскошном платье на обложке. Чмокнула подругу в щеку, послала Виктору кокетливый взгляд и так же быстро ушла.
– Я тоже люблю красивые наряды, – сообщила Анна следователю. – Осенью бал в Академии. И вообще, это не твое дело.
– Не моё, – согласился Виктор. – Но вся эта ваша «конспирация», прости за каламбур, шита белыми нитками. Шеф решил что-то передать?
– Снежно-белую фату с тонким крууужевом, – пропела Анна и взяла Виктора под руку, – Я надену для тебя, милый – сууууженый…
Виктору стоило некоторого усилия не фыркнуть.
– Я провожу вас домой, сударыня. Не стоит разбирать «выкройки» в парке.
Но магичка все-таки развернула журнал. Между страниц оказался вложен конверт с приглашением на сегодняшний бал в княжеском замке.
Глава 21
Величественный кафедральный собор стоял на центральной площади Гнездовска. Рядом расположились невысокие белые домики епископского подворья. Виктор и Анна ждали окончания службы в небольшом скверике рядом неподалеку, стоя за разросшейся акацией.
Оба были уверены, что некромант где-то здесь. И убийца Олега с Анжеем, так красиво подставивший Альград (а не ради этого ли всё затевалось?) тоже неподалеку.
План был, с одной стороны, достаточно прост – а с другой казался жуткой авантюрой. Но другого варианта в имеющихся обстоятельствах им придумать не удалось. Виктор собирался любым способом навязаться в охрану фрайин Ингрид. Анна уверяла, что некромант не выдержит. Кинется. И, скорее всего, постарается достать сестру Альградского конунга – слишком многое на нее здесь завязано.
Значит, нужно быть рядом.
– Как насчет небольшой провокации? – задумчиво спросила Анна, когда они обсуждали дальнейшие действия. – Маньяк начал убивать после встречи со мной. Может быть, повторим? Сегодня у князя бал, меня туда даже пригласили – магов всегда рады видеть. Сделаю довольную физиономию обожравшегося некроманта, буду во все стороны силой светиться – вдруг да клюнет?
Виктор не стал возражать.
В храме шла воскресная литургия. Все княжеские гости должны были на ней присутствовать, и некромант – не исключение. Как, ехидно хмыкнув, пояснила Анна – «Он что, не человек? Это мертвому некроманту в церкви плохо и неуютно, живые прекрасно могут быть в храме. Правда, после причастия полдня колдовать не получается – но это ведь нам только на руку?»
Звуки службы в скверик почти не доносились, можно было расслышать только хор. Слова разобрать не получалось, голоса сливались в единую светлую песню, но Виктор, как и многие прихожане, прекрасно помнил чин литургии.
«Тело Христово приимите, Источника Безсмертнаго вкусите…» – угадал следователь в пении.