Гибель междухода
Глава первая
…Густой поток машин на автостраде то мощно плывет, то, иссякнув, превращается в чахлый ручеек из одного-двух автомобилей.
— Как же, — понимают, спешащие по своим делам, водители. — Наступил вечер.
Канареечного цвета служебный «Форд» Джерри Смитчела, мчась по скоростному шоссе в гордом одиночестве, мало чем отличается от других машин полицейского управления Кривпорта. И все же завсегдатаи злачных мест, окажись они, разумеется, тут, не спутали бы его ни с каким другим.
Впрочем, не мудрено.
Именно сержант Смитчел, большой любитель внешних эффектов, чаще других стремительно гоняет от города до аэропорта. Причем — невзирая на время таких поездок. Но чаще делает это именно по вечерам, а то и ночью, когда без помех можно мчаться по улицам города, оглушая все и вся истошными воплями сирены.
И даже сигнальные фонари им отрегулированы так, что своим миганием дают сто очков вперед любой рождественской елке.
Только вот на этот раз осевая линия загородной автострады досталась Джерри без применения сирен и иллюминации:
— Вот выходной день и закончен, — как привык на дежурстве разговаривать сам с собой, сейчас несколько досадует он. — Все, кому нужно, вернулись в город.
Потому встречные и попутные совсем редки, а вот уже полчаса:
— Вообще нет никаких машин.
Пустынное асфальтированное полотно — миля за милей стелется под колеса патрульного автомобиля.
В другой раз бравый сержант был бы даже раздосадован такому обстоятельству.
Ведь недаром считает потерянным каждый час:
— Если не понадобились его служебный блокнот с бланками штрафных квитанций! Или не пошла в дело тяжелая резиновая дубинка, лежащая сейчас на самом виду — поверх передней панели у лобового стекла.
Но сегодня сержанту Смитчелу не до того, чтобы досадовать на дорожное безлюдье.
Неприятности начались еще утром, когда получил неожиданный разнос, побывав в школе по вызову классного руководителя его сына, упитанного, как и отец крепыша — Билла.
Вот уж кричали же там на него все кому не лень:
— Уймите своего хулигана!
ebooksa