– Ты же не зверун? Скажи честно! – Данья замотала головой. Допытываясь, я склонилась ещё ниже: – Расскажи всю правду! Быстрее, пока этот изверг не нацепил на тебя свой знаменитый чепчик.
Со стороны инститора загремело железо, я невольно вздрогнула, вспомнив, как катилась по полу оторванная голова старой ведьмы. Рядом возник Генрих, в руках его заблестел металлом железный колпак.
– Не надо! – слабо вскрикнула Данья. – Я всё расскажу! – Она приподнялась и затрясла мои руки: – Прости меня, Мара! Я очень виновата перед тобой… Но я так испугалась! Так испугалась…
Отпустив мои пальцы, она горько зарыдала, а я зло отпихнула замешкавшегося Генриха. Тот недовольно проворчал что-то про глупость сентиментальных ведьм, но настаивать не стал. Я же присела на кровать и погладила Данью по рыжим волосам.
– Я не сержусь, – как можно мягче проговорила я. – Я понимаю, что ты заманила меня в Тремдиш для того, чтобы самой не стать невестой некромага…
– Умница! – восхищённо проговорил Генрих и, насмешливо посматривая на меня, покрутил в руке орудие пыток: – Придумай зверуну ещё парочку оправданий.
Данья снова схватила меня за руки, и глаза её, полные слёз, стали просто огромными.
– Он угрожал мне, – прошептала она и опасливо покосилась на инститора: – Я же очень слабая! Только зелья и умею варить. А некромагу нужна была сильная невеста, вот он и приказал привезти ему даймонию. Я-то в невесты не годилась…
– А для чего ему вообще нужна невеста? – полюбопытствовала я и снова попыталась произнесли имя Севира, но лишь закашлялась и прохрипела: – Он сообщил, что не намерен жениться…
– Этого я не знаю, – сжалась Данья. Глаза её снова влажно заблестели, а по щекам покатились крупные капли: – Прости… Я лишь пыталась выжить!
– А вот и первое доказательство! – сухо произнёс Генрих и, когда я оглянулась, холодно улыбнулся: – Всё, что нужно зверуну – выжить. Это его основной инстинкт.
– Этот инстинкт есть абсолютно у каждого живого существа, – возразила я. – Не ты ли несколько минут назад заявил, что до сих пор жив только потому, что без лишних вопросов сжигал подозреваемых?
– Прозвучало так, словно я делал это без оснований и для собственного удовольствия, – недовольно проворчал Генрих. – А если говорить о зверунах, их инстинкт выживания исключает любые помехи. У них нет ни ответственности, они не страдают сочувствием, и абсолютно не способны пожертвовать собой. Если зверун голоден, он без лишних сомнений отнимет у собственного ребёнка последний кусок хлеба… да и ребёнком закусит на десерт. Ты знаешь, что зверуны – единственные магические твари, которые поедают собственных детёнышей?
– Ужас какой! – содрогнулась Забава. – Как же они ещё сами не вымерли?
– Сильнейший инстинкт выживания, – мрачно повторил Генрих. – Детёныши сразу после рождения пытаются изменить внешний вид и как можно быстрее убежать от собственной матери. Да и размножаются зверуны быстрее кошек, потому-то Комитет и старался извести опасных тварей…
– Кошка! – подскочила я и, хлопнув себя по лбу, повернулась к испуганной Данье: – Это же главный подозреваемый! Скажи, у тебя есть кошка? Рыжая такая, глаза зелёные. Она провела меня на кладбище по магическому коридору прямо из твоего дома.
– Нет, – бледными губами прошептала Данья. – У меня жуткая аллергия на кошек. – Генрих скептично хмыкнул, а Данья торопливо добавила: – Но я часто видела рыжую кошку в доме некромага!
– Ты часто бывала в доме некромага? – быстро уточнил Генрих, и взгляд Даньи заметался по комнате. – И зачем, позволь спросить?
– Зелья! – поспешно пискнула Данья. – Мне приходилось варить ему мази и крема! Маг очень заботился о своём внешнем виде…
– Правда? – заинтересовался Генрих. – Кстати, как он выглядит?
ebooksa