– Начало интригует, – воспользовалась паузой собеседница. – Продолжайте, что-то подсказывает о весьма интересной находке.
– Вы правы, но они об этом так и не узнали, как и о важности нечаянно содеянного, – подтвердил догадку рассказчик. – Осторожно, тут разлом, – резко обернувшись, придержал принцессу. – Держитесь моей стороны, идите след в след.
Алис глянула на опасный участок и встала, как вкопанная. Справа, вниз уходит чёрный зев провала. Мелкие камни на покатой поверхности не дают ногам твёрдой опоры. Пришлось принять помощь, ухватившись за руку проводника. Через несколько долгих минут опасный участок преодолели и девушка вздохнула свободно, отдавая отчёт о положительных намерениях спутника. Столкнуть её ничего не стоило, но Ше, Хаук не воспользовался моментом.
– Будьте осторожны. Продолжу, – отпустил руку рептилоид. – Их пострадавший рейдер обнаружили наши разведчики, когда засекли активность на границе свалки. Активность специфическую, искомую несколько столетий нашим видом. Всё завязано на расе, ушедшей так много веков назад, что упоминания о ней переквалифицировались в легенды. Только не для вида рептилоидов, продолжающих поиски не безосновательно. У нас есть материальное подтверждение существования древних, хранящееся в самом надёжном месте галактики, на нашей столичной планете. Когда-то они принесли победу и мир, своим появлением, но могут принести горе и поражение, – он замолчал. – Никто не предугадает последствий, но они будут, невзирая на мои или Ваши, принцесса, решения и действия.
Небольшая пауза воцарилась под сводами пещеры, давая возможность осмыслить путанный рассказ. Как не старалась девушка, так и не могла понять или уловить нить взаимосвязи нынешнего положения и преданий, основанных на утраченной истории. Будучи обладательницей пытливого ума, перебивать или ставить под сомнение ничего не стала, надеясь на будущие пояснения.
– Проверив аппаратуру разведки рейдера поисковиков, специалисты открыли нечто столь важное, что повлияло на решение организовать отдельное подразделение три десятка лет назад. Целью стало обнаружение объектов, покинувших свалку погибших кораблей. Подробный анализ всеми доступными средствами указал на родство исчезнувших с тем, что находится у нас, – он обернулся и посмотрел в вопрошающие глаза принцессы. – Подробности и конкретику я не знал, пока не отправился по следу, точнее, по приблизительным координатам одного из объектов. Узнал уже тут, на этой планете, когда отыскал артефакт, потерпевший крушение, но не пострадавший. Кратер, кстати, образован из-за его столкновения с поверхностью.
– Но вы полковник?
– Легализовался просто, – пожал плечами. – Применил к себе личность одного из перспективных офицеров, трагически погибшего. Дальше, немного везения и улучшенные физические показатели, причём, врождённые и усиленные имплантами. Дело техники и путь наверх по карьерной лестнице открыт.
– Но последствия удара не соответствуют, – усомнилась Алис, сопоставив размеры катаклизма на поверхности. – Судя по рассказу, капсула или кокон мала.
– А скорость?
– Тогда да, такой результат вполне вероятен, – задумалась. – Одно не могу понять, что способно изувечить планету и остаться невредимым? – вслух проговорила мысли.
– Что-то очень прочное, – подхватил рептилоид. – Что-то, что Вы скоро увидите. Может это повлияет на войну рас, ведь рептилиям кокон не открылся. Думаю и насекомым не удастся проникнуть внутрь. Что касается людей, то я пробовал все доступные образцы ДНК с блок-базы, кроме Вашей, тщательно законспирированной…
Отдалённые звуки камнепада заставили резко остановиться. Прислушались. Расстояние до источника подтвердило первые мысли о передовой группе преследующих инсэктоидов, попавших в ловушку разлома.
– Времени не осталось! – Алис выдохнула фразу, сдерживая крик. – Их много, скоро настигнут…
– Мы почти пришли, – Ше, Хаук остановил поток её раздражённой речи.
Неприметная створка, искусно замаскированная под расплавленные камни стен, отошла вглубь и в сторону, открыв вполне цивилизованный коридор, освещённый лампами, вереницей тянущимися по своду. Покрытие пола металлическое, с насечками против скольжения. Вдоль стен проходят желоба коммуникаций жизнеобеспечения.
– Не поверю, что это сделано в одиночку, – скривила лицо Алис.
– Хм. Я этого и не говорил, – хмыкнул атропоид. – Подкрепление прибыло через несколько лет после моей легализации. Между прочим, в твоём отделении был мой подчинённый.
– Не удивлена…
Разрыв комбинированного боеприпаса ударил волной осколков пород и расколол несколько источников освещения. Беглецы упали плашмя, пропуская над головами волну пламени от второго разрыва. Ше, Хаук успел ударить по сенсорам в полёте, закрыв створку, со скрипом перемалываемого грунта вставшую на место. Очнулись быстро, но звон в ушах остался.
ebooksa