Я работаю на себя,

– Правда? – всхлипывая, переспросила Бета.

– Правда, девочки, правда, готовитесь встречать гостей, порядок слегка наведите.

– А когда?

– Да, прямо сейчас.

– Хорошо, – на автомате ответила та, и они стали что-то перекладывать, не понимая, сами что делают.

Я же тем временем перешёл на ближнюю радиосвязь и с волнением заговорил:

– Мара, это ты?

– Не может быть? – раздался по громкой связи ее голос.

– Может. Я за тобой приехал, так и знал, что влипнешь в какую-нибудь историю и не ошибся. Я в планетарной машине, открываю транспортный отсек, заходи, робота оставь в захватах.

– Нет, Олег, давай встретимся на воздухе.

– Хорошо, я выхожу один и без оружия.

– А я спускаюсь.

– Находитесь в машине, я пошел на встречу.

– С кем? – вытянули шеи обе. – С тем, кто нас хотел подстрелить?

– Нет, красавицы, на встречу со своей судьбой.

Вылез из люка разминаясь, прошелся туда-сюда.

Мара наблюдала, ее только начало отпускать оцепенение: «Он приехал за мной, он меня любит, он единственный такой, все боятся или ненавидят, а он любит, вон, сколько времени скитался по джунглям, машина вся поцарапана и в подтеках расплава от яда тех тварей у поселка».

Наконец совладала с собой и сманеврировала, садясь недалеко от Олега так, чтобы его не задеть. Рассмотрела через блистер: «Похудел, но глаза горят, только такой мужчина может быть со мной, я не ошиблась в нем».

Отстегнула крепления, открыла люк и стала спускаться по монтажным скобам. Пока она спускалась, он подбежал и на последней ступени подхватил ее на руки, не дав ступить на землю. Она обняла его за шею, и они стали самозабвенно целоваться, как будто не виделись целую жизнь. Возможно, так и было. Там, в космосе, их дороги разошлись, и вот они снова вместе, пират и охотник за головами, муж и жена.

Они не замечали ничего: грязь и пот, запах. Что это значит, когда на кону стоят чувства? Да, ничего. Радость первой встречи улеглась, и наступило тяжелое время выяснения отношений, без этого никак нельзя обойтись.