— Ты, — коротко бросил Тимур.
— Что? — не понял его собеседник. — Что я?
— Там, на берегу, был ты. Или кто-то, похожий на тебя как две капли воды.
Несколько секунд ничто, кроме плеска волн и скрипа стягивающих бревна веревок-лиан не нарушало воцарившейся на «Надежде» тишины.
— Понятно… — сглотнув, выговорил затем Артем. — Понятно… Ну да, вы же говорили, что он тогда был под моей личиной… Логично…
— Логично, — кивнул Тагаев, как-то странно прищурившись.
— Ну что, давайте грести? — с необычайным энтузиазмом занес «весло» над волной Артем. — Смотрите, нас опять развернуло!
Плот и в самом деле, воспользовавшись взятой гребцами паузой, в своей излюбленной манере снова подставил волнам левый борт.
— Погоди, — покачал головой кавказец, не спеша сменить карабин на «весло». — Ты же понимаешь, что это значит, не так ли?
— То, что нас несет прямиком в открытое море, — буркнул Артем.
— Нет, — встал рядом с Тагаевым Костя. — Не это. А то, что ни я, ни Тим, — кивнул он на товарища, — ни наши девчонки монстром быть не могут. А вот ты — можешь.
— Что за бред?! — нахмурился Артем, откладывая «весло» и распрямляясь. — Трутень там, на острове! Тимур только что в него стрелял! Может быть, даже попал!
— Или на острове — настоящий Артем Борисов, — с расстановкой произнес кавказец. — А монстр — здесь, на «Надежде». И тогда это ты.
— Бред! — повторил Артем, на глазах бледнея. — Я человек! Э, да будь я трутнем — всех бы вас давно перекусал! Что мне стоило? Что бы помешало?
— Возможно, наша осторожность? — предположил Костя.
— Осторожность?! Да не смеши! Это на «Ковчеге» у нас была осторожность! И то почти никто не спасся! А здесь… Вот, например, вчера, когда бревна таскали — я всегда третьим шел, помните? Честно скажу, специально так вставал, потому что вам не доверял! Но будь я трутнем, одно движение хвостом — и дело сделано!
— Черт, — Костя вдруг судорожно схватился рукой за шею. — Когда вчера шли с бревном, меня как будто что-то кольнуло в сзади. Руки были заняты проверить, но потому ощупал — ничего нет, вроде…
— Если бы это был укус трутня, ты бы о нем не помнил, — покачал головой Артем. — Так что расслабься!
— Возможно, было что-то, о чем мы как раз не помним? — заметил Тимур.
— Тогда поздно рыпаться, — развел руками Артем. — Но это не из-за меня! Я не трутень!