– Слишком поздно, друг мой. Твое время вышло.
Игла вошла в вену, и через несколько секунд по телу Найквиста проносились туманы сумерек. Глаза затуманились, и, застонав в последний раз, он вдруг исчез со склада, уносясь прочь от оков, от своих похитителей, ночи, города и, наконец, от самого себя. Теперь он понимал только одно: тиканье часов. Глубоко внутри головы раздавался медленный, постоянный шум.
Тик-так, тик-так, тик-так…
…Тик-так, тик-так, тик-так, тик-так, тик-так.
Во времени есть только настоящий момент, за ним в темноте приходит следующий, сменяющийся еще одним.
Ни прошлого, ни будущего, только настоящее…
Мерцает крошечный огонек света.
Он пытается на нем сосредоточиться.
Где он?
Соберись!
Среднего размера гостиничный номер, уютно обставленный, стены и постельное белье одинакового бледно-серого цвета. Он не помнит, как сюда попал. Кажется, что невозможно ни к чему прикоснуться. В единственном окне мерцает бледный луч неонового света, как от дешевой, бракованной лампы. В комнате танцуют тени. Оглянувшись, он замечает на соседней стене зеркало, над которым висят часы. Он слышит громкое тиканье механизма. Его лицо в зеркале окутано дымом.
Он поворачивается на звук голоса и видит быстро движущуюся по комнате девушку. Ее зовут Элеанор Бэйл. Он это знает, да, он помнит.
Он пытается позвать ее по имени, но с губ не слетает ни слова.
Но она отвечает ему.
– Вы меня пугаете, – говорит она. – Оставьте меня в покое.
Он подходит к ней. Элеанор в ужасе пятится, натыкается на кровать и падает.
– Не подходите. Не приближайтесь ко мне!
Теперь он видит среди простыней ее лицо, совсем-совсем близко. У него есть задача, от которой он не может убежать, независимо от того, что делает. И он поднимает подушку, мягкую и серую, крепко хватает и прижимает к лицу девушки. Она вырывается, пытаясь вдохнуть хотя бы глоток воздуха. Он представляет себе рот, полный грязи, земли, перьев, соли и пыли. Она задыхается. Подушка прижимается сильнее, девушка из последних сил пытается вырваться, и тут…
Она застыла. На кровати лежит неподвижное тело.
Она мертва. Бездушная плоть.
ebooksa