– Она не должна приближаться ко мне. Никогда!
Найквист крепко сжал трубку возле уха, желая услышать больше. Электрический гул, шорох, отдаленные крики.
– Скажите же что-нибудь! Кто вы на самом деле?
Голос спросил:
– Сколько сейчас времени?
Найквист посмотрел сначала на наручные часы, затем на настенные, пытаясь выбрать между ними.
– Не знаю. Я не уверен.
– Девушка. Держите ее подальше, слышите! Она опасна. – Судорожный вздох. – Вы меня слышите?
Найквист слушал. Поверх звука линии он услышал мелодию. Она была какой-то странной, ненастоящей. Может быть, заводной граммофон? И вдруг он услышал кукование. Странное, изменяющееся, механическое. Раз, два. Собеседник считал вместе с курантами. Три, четыре.
– Три. Четыре… – Ку-ку прозвучало в последний раз.
– Пять. Сейчас пять часов. Я не знаю, сколько еще смогу продержаться, прежде чем… – пробормотал голос, – …больше не смогу ее защищать.
Найквист быстро заговорил.
– Где вы?
– Я боюсь. Боюсь того, что может с ней случиться.
– С Элеанор?
– Да. Послушайте, она в опасности.
– Думаете, она направляется к вам?
Человек чуть замялся, потом сказал:
– Я уже предупреждал ее держаться подальше. – Этого было достаточно, чтобы Найквист заподозрил худшее.
– Скажите мне, где вы находитесь!
ebooksa