Человек теней

– Откуда я знаю?

Найквист усилил хватку.

– Эй, хорош, мужик. Я просто дилер.

– Ты врешь.

– Ага, конечно. Думай, что хочешь, но эта девушка…

– Что с ней такое?

Глаза Сумака потемнели.

– Она из сумерек. Она родилась там.

Найквист от неожиданности сделал шаг назад. Осознание ошеломляло.

Его часы отсчитывали время все быстрей и быстрей…

Сумак освободился от захвата, он пританцовывал и завывал:

– О, мужик! Ты помял мой костюм!

Время шло. Теперь Найквист ощущал это, будто ему в ухо дышала возлюбленная. Тик-так, тик-так, тик-так, тик-так. В голове что-то жужжало. Шум, жара, ослепляющие лампы. В мыслях проносилось много секунд, минут и часов, все они одновременно двигались по разным путям.

Он обернулся.

В дверном проеме стоял вышибала.

Найквист протиснулся мимо него.

Он проходил помещение за помещением. Время продолжало истекать. Он услышал крик кукушки. Ку-ку, ку-ку. В тени возникло лицо Элеанор. Третий раз. Ку-ку! Нож в ее руке вонзается в тело мужчины и еще раз – брызжет кровь. Четвертый, пятый раз. Ку-ку, ку-ку! Найквист споткнулся на танцполе. Огненное золотисто-оранжевое солнце над его головой излучало яркий свет. Медленные вспышки красного и золотого цвета вращались в ритме музыки, а танцующие спешили убраться от его внезапно упавшего тела. Какой-то подросток закричал, но Найквист услышал только гул прилива собственной крови и отдаленный звук музыки, похожий на замедленное сердцебиение. Он попытался встать, но на грудь опустился чей-то ботинок, прижимая его к полу. В глаза било электрическое солнце. Сквозь пот он увидел трех-четырех людей, стоявших рядом – обычная банда. Один из них прижимал Найквиста к полу, а остальные заняли позиции вокруг. Сумак приблизился к нему, подражая движениям рок-н-рольщика.

– Ай-ай-ай, малыш, – сказал он, наклонившись к нему. От дилера повеяло сигаретным дымом и лавандой.

Найквист помотал головой из стороны в сторону. Ботинок уже переместился к животу, опустился ниже – и вдруг ему перехватило дыхание. Из груди вырвался бессвязный лепет. На лице Сумака появилась улыбка. Исчезнув из поля зрения Найквиста, он внезапно громко рассмеялся совсем рядом:

– О, Боже. По-моему, он извиняется передо мной. Вы слышите это, ребята?