Дорога исчезнувших

– А я пришла тебя поблагодарить! – сказала девушка. – Спасибо, что прилетел мне помочь!

– Да что там, мы, образованные и культурные представители общества, должны помогать друг другу, – назидательно произнес дракон.

Молодой человек снова хмыкнул, вспомнив каким образом он уговорил дракона лететь, но промолчал, решив не портить момент.

– А ты что-то неважно выглядишь, видимо совсем они тебя замучили! – сочувственно добавил Магнус.

Девушка и правда только сейчас обратила внимание на то, что платье ее успело немного порваться и было все в пыли. А на ногах появились ссадины и даже неизвестно откуда взявшиеся в магическом пламени пятна от сажи. А уж о своих волосах и лице Мэдлин и вовсе сейчас думать не хотелось.

– Да ладно, она в любой ситуации остается красавицей. Главное, чтобы больше никто эту красивую ведьму сжечь не пытался, – произнес Джереми.

– Кстати говоря, за хорошо сделанную работу можно и хорошо поблагодарить, – обратился к нему Магнус.

Мэдлин сперва не поняла, о чем они говорят. Но Джереми конечно же сразу сообразил и, опустив руку в карман сказал:

– Да, держи свой драконий камень, как и обещал!

И в руке его действительно появился сияющий на солнце прозрачный камешек. Только Мэдлин, будучи достаточно сильным и опытным магом, сразу же опознала в нем неразменный артефакт.

– Джереми! – укоризненно произнесла она. – Это же не тот камень!

Молодой человек посмотрел на нее, округлив глаза, дескать, ты понимаешь, что творишь, перед кем ты меня разоблачаешь!

– Ну, я так и знал, что ты меня надуришь, прощелыга! Вот не зря говорят, первое впечатление самое правильное! Стоило один раз в его глаза взглянуть, как сразу понял – мошенник! – с благородным негодованием произнес Магнус, впрочем, разозлился он не так уж и сильно, видимо в какой-то мере он был рад спасению девушки.

– Успокойся! Я же работала учительницей! У меня этих камней всегда было великое множество, потому что дети беспрестанно портили свои амулеты, у меня до сих пор валяется несколько в кармане, – быстро проговорила Мэдлин.

Она опустила руку в маленький кармашек на молнии, который был едва заметен на платье и не имел никакой особой смысловой нагрузки, так как положить в него можно было только самую мелочь, и достала небольшой продолговатый прозрачно-белый камушек. В отличии от того, что лежал на ладони у Джереми, это был самый настоящий драконий камень.

– Можешь потрудиться и положить его прямо в рот? А то я с мелкими предметами плохо лажу, еще потеряю, – взволнованно попросил дракон.

– Конечно, только смотри руку мне не откуси! – рассмеялась девушка и аккуратно закинула камень в открывшуюся драконью пасть. – Ну, вот, теперь ты не скоро погаснешь, переживешь еще всех нас! – заверила она Магнуса.

– Жаль, что нет такого же для людей, я бы тоже не отказался продлить свою жизнь на пару сотен лет, – заметил Джереми. – А вообще, хорошо, что у тебя нашелся этот камень, мне даже жалко было расставаться с неразменным артефактом, такая хорошая вещь. Неизвестно вернулся бы он ко мне из драконьего желудка.

Камень в руке молодого человека снова превратился в монетку, которую он подкидывал на ладони.

– Помолчи уж, скажи спасибо, что остался жив, – ответил ему дракон. – А ты почему какая-то поникшая? Радовалась бы своему спасению, – обратился он уже к Мэдлин.