…дорогой братец очень любил смотреть, как свиней разделывают.
Ольгерда прошла по узенькой дорожке, мощеной камнем. Некогда тетушкин супруг, тогда еще живой и перспективный, решил облагородить убогое жилище, а может, надоело топить сапоги в грязи. Дорожка вышла кривой и что осенними дождями, что дождями весенними, ничем-то от осенних не отличавшимися, ее все ж затапливало черной жижей, в которую превращался двор. Однако, если помнить, где лежат камни, к дому можно было пройти.
Ольгерда постучала.
Открыли не сразу.
— Ты? — спросила тетка. — Проходи… рановато что-то… разувайся.
На полу в сенях лежала тряпка. Всегда лежала, сколько Ольгерда себя помнила. А за нею, будто за преградой, выстроился ряд одинаково стоптанных туфель, которым тетка отрезала задники, тем самым превращая в воистину безразмерные.
Ольгерда на тряпке потопталась. Сапожки сняла, из туфель выбрала те, которые показались ей менее всего ношеными.
Вошла.
И вновь подивилась: все по-прежнему. Узорчатые половички, что протерлись, но тетушка латала дыры. Выцветшие обои. Стена, газетными листами заклеенная и снимки, множество снимков. Вот теткин свадебный снимок. Она юна и сама на себя не похожа. Стоит за спиной усатого типа со скучным лицом. И ручку в кружевной перчатке этак на плечо типу положила, то ли перчатку демонстрируя, то ли показывая, что оный господин отныне всецело ей принадлежит.
Вот они же с кулечком.
И с пухлым щекастым младенцем в матросском костюмчике. Тогда дела теткиного мужа аккурат в гору пошли, потому и позволила она себе, что костюмчик, что снимок, что платье поплиновое, по которому вздыхала едва ль не горше, чем о муже.
…он же, приболевший, но еще верящий, что поправится. Худой. Только и остались, что усы и глаза выпученные.
…и в гробу…
…и вновь двое — мальчишка на стульчике и женщина за его спиной. Эта женщина потеряла очарование юности, зато обрела уверенность, что жизнь нынешняя несправедлива. И жестока. И потому-то, чтобы в ней не потеряться, надлежит быть такою же, несправедливой и жестокой.
— Соскучилась? — спросила тетка, вытирая руки куском холстины.
— В некотором роде, — Ольгерда отвернулась от стены, где для нее места не нашлось.
Она с самого первого дня была в этом доме лишней. И пусть не просила о милости, но разве могла женщина столь выдающихся моральных качеств не приютить племянницу-сироту? Что бы соседи сказали?
— Я хочу поговорить с тобой, — Ольгерда присела за столик. — О Белялинских.
Тетушка удивленно приподняла брови.
А ведь актриса из нее дурная. Еще бы переспросила, кто таковы эти Белялинские.