— Нет, сэр. Я не могу покинуть ФБР, не получив ответа на один давно мучающий меня вопрос. Истина где-то рядом — и я, черт возьми, ее все-таки узнаю!
Каунтер ничего не успел предпринять — все произошло слишком быстро.
Экс-агент мгновенно перегнулся через стол и двумя пальцами потянул за галстук своего экс-начальника. Галстук подался неожиданно легко. Идеальный узел отлип от воротника и через мгновение вернулся на место.
— Так я и думал, — удовлетворенно констатировал Кеннеди. — Дешевка на резиночке…
Он развернулся и пошел к выходу из кабинета. Элис виновато пожала плечами, словно извиняясь за бестактность коллеги. Вежливо попрощалась с онемевшим вице-директором ФБР:
— До свидания, мистер Каунтер.
Прежде чем уйти, Элис сняла со спинки стула висевшее там манто и элегантно в него задрапировалась. Каунтер — уже не багровый, скорее лиловый — не сделал и попытки ей помочь…
Изгнанная из фэбеэровского Эдема парочка нашла приют под сенью кафе «У Гувера» — в былые беззаботные деньки Кеннеди и Элис не раз заглядывали сюда на ланч.
— Все не так страшно, — говорил Кеннеди (без особой, впрочем, уверенности). — За несколько месяцев Каунтер прогадит и развалит всё, что только сумеет. Его уволят, и можно будет вернуться…
— За эти несколько месяцев мой дом перейдет в собственность банка, — уныло заметила Элис. — К тому же еще вилами по воде писано, что его уволят… Ты не слышал последнюю сплетню? Хит нашей курилки?
— Старого Смоки? — не понял Кеннеди.
— Да нет, в прямом смысле курилки… Так вот, по ФБР ходит упорный слух, что Каунтер дальняя родня — седьмая вода на киселе — самой Кандолизе Райс. И пока Джордж-младший будет сидеть в Белом доме — Каунтер непотопляем.
— Третьего президентского срока наша конституция не предусматривает… — напомнил Кеннеди.
— Ну и что? Наша демократия становится все более семейно-наследственной — подрастают Буши-внуки.
— Да нет, у Джорджа-младшего дочери…
— Ты что-то имеешь против женщины в Белом доме? — немедленно ощетинилась Элис. У нее порой просыпались феминистические наклонности.
Кеннеди не имел ничего против. Ему было все равно. И он вернулся к теме:
— В любом случае стоит подумать, чем заработать себе на хлеб насущный…
— Ну, вообще-то, у меня имеется диплом врача… — вспомнила Элис.
— А пара лет у тебя в запасе имеется — ждать, пока освободится прилично оплачиваемое место в приличном госпитале? Для частной практики, извини, твоя специализация — судебная медицина — подходит мало. Вот если бы была гинекология или проктология…
ebooksa