Игра в Реальность

Стол исчез, осталась только скамейка, на которую гномик опустился с тихим вздохом. Нужно было что-то сказать, у меня же задание, как-никак. Это ведь просто вирусная программа. Но как он лихо поставил меня на место. Два года ни гугу, а тут явился с претензиями, создатель хренов. Видно было, что гном играет в обиженного. Придётся переключиться с воспитательной речи на задушевную беседу.

— Ты зря обижаешься, Антоша, сам ведь не появлялся. Откуда мне было знать, что ты ещё существуешь? — хотелось верить, что мои слова звучали убедительно.

— Так не смел я, — с болью в голосе отозвался гном, — после того, как Вы меня убить пытались. Видать, не люб я моему создателю.

Вот заладил, какой я ему создатель? Нужно менять тему, а то как бы мне самому не раскиснуть.

— Работа у нас такая — вирусы ломать, — приступил я к переговорам. — Наша контора антивирусный софт пишет и…, а кстати, как ты умудрился выжить после форматирования?

Тут мне стало по-настоящему интересно, и я уставился на гномика словно на привидение.

— А никак. Умирал я в муках, — одинокая слеза скатилась на помятый воротничок. — Это моя пятая ре-ин-карнация.

Гномик слегка запнулся на мудрёном слове. И где только такой лексики нахватался?

— Вот не знал, что программы могут реинкарнировать, — я хитро улыбнулся.

Очень хотелось узнать, как на самом деле было дело. Ни в какую реинкарнацию я, понятно, не поверил.

— Программы не могут, — покладисто согласился гном, — а вот душа, она бессмертна.

— Так у тебя, что же, душа есть? — я уже откровенно издевался.

— А как же? — гном всплеснул пухлыми ручками. — Вы ж меня создали по образу и подобию своему. Если у Вас, Антон Лексеич, душа имеется, стало быть, и у меня она есть.

Ответ меня слегка обескуражил. Я ожидал какой-нибудь полудетективной истории с несанкционированным копированием, а тут душа. Хоть стой, хоть падай.

— Выходит, ты у нас бессмертный, Антоша?

Я все ещё надеялся услышать рациональное объяснение неубиваемости вируса, но надежды мои растаяли, как мороженное в жару на асфальте. Гном поднял на меня свои грустные глаза и упёрся взглядом мне в переносицу.

— Не могу я врать своему создателю. Раз Вы душу мне дали, то и забрать сможете.

Вот это поворот. Гном, не отрываясь, смотрел мне в глаза как будто ждал приговора или помилования. А мне стало мучительно стыдно. Получается, я, всемогущий такой создатель, выпытываю у своего создания, как его убить, а оно, создание, даже соврать мне не смеет. Паскудная ситуация. Я молчал, не в силах продолжать допрос. Все соображения, типа, «это же просто вирусная программа», как-то увяли. Эта программа была человечнее меня, человека. Гном как будто почувствовал мою растерянность, взгляд его смягчился, голос стал вкрадчивым, добродушным.

— Да Вы не горюйте Антон Лексеич. Лучше поделитесь со стариком своей печалью. Может, что и подскажу, присоветую. Вы ж меня для того и создали.

А действительно, чего это я нюни распускаю, у меня же дело на миллион. Или больше?