– Говорите, уважаемый, я сделаю всё, что в моих силах, – переменившись в настроении, заверил Фидаил-мулла.
– Я не видел могилы своего товарища, – сказал старик, – но сердце подсказывает мне, что похоронили его, как чужака, в спешке, особо не заботясь о внешнем виде могилы. Тем более вы говорите, что близких у него нет. И если, почтенный хазрат, у вас здесь есть верные друзья и помощники, то я хотел бы попросить вас позаботиться о его могиле, сделать приличную ограду, поставить красивую стелу, словом, придать ей вид, достойный памяти погибшего.
– Я и мои помощники охотно сделаем это, – без малейшего колебания ответил хазрат. – Но зачем столько денег? Вы ведь и так пожертвовали очень большую сумму на ремонт нашей мечети. Могила вашего товарища в любом случае будет приведена в надлежащее состояние, и для этого достаточно лишь одной вашей просьбы.
– Извините, хазрат, но мечеть – приют для живых, могила же – последний приют для усопших, и я не хотел бы подводить под ними одну черту, – улыбнулся старик. Он указал взглядом на наполненную деньгами плошку. – А эти деньги… Они, надеюсь, уже никогда мне не понадобятся, ни здесь, ни там тем более… Так что возьмите их, для вас они лишними не будут. Ну а мне… мне, я чувствую, пора. Полночь уже близка, да и дорогу осилит лишь идущий…
Старик резко встал, но тут же пошатнулся и упал, ударившись перевязанной рукой о землю. Из его груди вырвался тяжёлый стон.
Мулла и подбежавшая к нему жена осторожно подняли старика и усадили на место, придерживая его с двух сторон.
– Нет, нет, уважаемый, вам нельзя никуда идти! – требовательно и решительно сказал мулла. – Вы больны, вам следует хорошенько отдохнуть и подлечиться. Переночуете сегодня у нас, а утром видно будет.
– Не уходите, абзый, пожалуйста, не уходите! – заплакала жена хазрата. – Вон и птичка ваша тревожно заметалась в клетке, будто беду близкую чует!
– Я уйду, даже если меня прикуют цепями, – угрюмо промолвил старик, поднимаясь на этот раз медленно и осторожно. – Скажите только, есть здесь короткий путь к лугу за старым кладбищем, где раньше был родник?
– Родник и сейчас там, – со вздохом сказал мулла, поняв, что удерживать больного старика бесполезно. – А дорога… Она будет значительно короче, если пройти через наше картофельное поле. Идёмте, я провожу вас, иначе вы заблудитесь в темноте…
Хозяйка, взяв клетку с канарейкой, подошла к мужчинам и, с жалостью посмотрев на старика, передала ему задремавшую в своём маленьком жилище певунью. Старик тихо и учтиво поблагодарил её, после чего Фидаил-мулла повёл гостя к сараям, где находился выход к картофельному полю.
Когда они, держась друг за друга, вышли за сараи, мулле Фидаилу показалось, что они на какое-то мгновение окунулись в чернильницу, и лишь спустя некоторое время глаза его привыкли к темноте и стали различать слева дощатый забор и протоптанную между ним и огородом тропинку.
Мулла, взяв у старика клетку с птицей, двинулся вперёд, не отпуская от себя и придерживая на всякий случай своего немощного спутника.
Так они добрались до калитки в самом углу огорода, за которым начинался пустырь.
Здесь старик, взяв у хазрата свою ношу, прошёл вперёд и, открыв калитку, произнёс слабым голосом:
– Спасибо, хазрат. Дальше я пойду один. Никто не должен присутствовать при встрече…
– Как знаете, уважаемый, – смиренно сказал мулла. – Только учтите, дорога дальше раздваивается: одна идёт прямо, через заросли, другая сворачивает влево, огибая их. Вам лучше пойти влево, иначе можете заблудиться.
– Доберусь как-нибудь… – Старик приложил к груди руку и постоял так некоторое время, как бы прислушиваясь к биению своего сердца. – И вот ещё что, хазрат. Если со мной что-нибудь случится, то прошу, похороните меня как мусульманина и помните, никто не должен знать о моей могиле. Могу я надеяться на это?
– Да, я сделаю всё так, как вы просите, – ответил чуть мрачно, но твёрдо Фидаил-мулла.
– Прощайте, и пусть Аллах Всевышний вознаградит вас за человечность и доброту.
ebooksa