Арчи Грин и заклятие ворона

– Что будет, если кто-то заметит пропажу одной сферы? – спросила Арабелла, с тревогой глядя на Краеугольный камень в руке Арчи.

Он пожал плечами.

– Сюда не заходит никто, кроме Хоука, Гонта и Пандрамы, – ответил он. – Хоук заперт в приюте, но он в любом случае не стал бы возражать, а двое других, насколько я понял, интересуются только текстами.

– А Расп? – спросил Пол от двери. – Ты же говорил, что он помогает в архиве. И он тебя терпеть не может. Он будет счастлив устроить тебе кучу неприятностей!

– Это верно, – со вздохом признал Арчи. – Но придётся рискнуть. Главное, чтобы он не поймал нас на месте преступления. Бежим отсюда!

Он убрал Краеугольный камень в карман и быстро направился к двери. Арабелла бросилась за ним, а Вика ненадолго замешкалась, засмотревшись на второй Краеугольный камень, оставшийся в витрине.

– Вик, быстрее! – заторопил её Арчи. – Не хватало только, чтобы нас тут застукали!

– Уже иду, – отозвалась Вика. – Хочу убедиться, что мы ничего тут не оставили. Мы же не хотим навести Распа на наш след!

Арчи открыл дверь, и они втроём выскользнули в коридор. Через несколько мгновений Вика присоединилась к ним.

– Дело сделано, – с улыбкой сообщила она.

– Отлично. А теперь давайте-ка навестим Словесный горн!

* * *

Когда друзья вышли на площадь, «Белый ряд» был уже закрыт на ночь. Арчи открыл дверь своим ключом и повёл всю компанию в переплётную мастерскую.

Арчи помнил, что Старый Зэб всегда надевал специальную перчатку, когда возился с горном. Он нашёл перчатку на рабочем верстаке переплётчика и открыл дверцу горна. Пламя Фароса слабо трепетало на углях.

– Мне не нравится, как оно выглядит, – заметила Вика, заглядывая в топку.

– Мне тоже. Оно уже давно такое, – сказал Арчи. – Так что мы очень вовремя вспомнили о Краеугольных камнях.

Он зажал золотистое яйцо между большим и указательным пальцами, как это делал Хоук, и слегка надавил. Камень раскрылся, и друзья увидели потайное хранилище. Вика ахнула от восторга.

Арчи сунул руку в перчатке в топку Словесного горна и вынул оттуда горсть пылающих угольков. Очень бережно он ссыпал угли в половинку камня и произнёс заклинание, выгравированное на серебряной ленте:

Я несу пламя, я несу свет,Где мой огонь – там мрака нет.Пусть пламя Фароса рассеет тьму —Так было, будет и быть по сему.

Как только отзвучало последнее слово, Краеугольный камень с тихим щелчком захлопнулся. Золотистое яйцо мгновенно нагрелось в руке Арчи, его поверхность цвета мерцающего янтаря засветилась золотом.

Несколько секунд четверо детей заворожённо любовались камнем, потом Арчи убрал его в карман, где он приятным теплом угнездился у его ноги.

– Всё, идём отсюда, – сказал он.