Буря в старом городе

— Мой брат преступник. Он совершил изнасилование женщины. Она умерла. Больше ни слова о моём беспутном и несчастном брате. Он давно не подавал вестей и, вероятно, умер на чужбине.

— Как его звали?

— Просперо Висконти.

— Хм… Вы уверены, что его уже нет в живых?

— Почти… Впрочем, надо бы проверить…

— В письме есть странная строка «Бог уже покарал А.» Как вы думаете, о ком это?

Граф нахмурился.

— Понятия не имею. У меня были сотни сотрудников, знакомых, друзей у которых имя, иногда и фамилия начинаются на А. Впрочем, может этот вымогатель имел в виду иносказание — что-то библейское или литературное…

— Не знаю. Возможно. И всё же, постарайтесь вспомнить.

Граф сидел, как будто на что-то решаясь.

- Что делать, комиссар? — отрывисто спросил он.

— Письмо — это ниточка. Попробуем за неё потянуть…

* * *

В этот день, когда сквозь лёгкую занавесь облаков стали пробиваться солнечные стрелы, стало достаточно тепло и, казалось, вернулось лето.

Сотрудник полиции Новак торчал на почтамте уже второй день. Он уже успел перечитать кипу газет и брошюр, наблюдать десятки людей, подходивших к окошечку «Корреспонденция до востребования», но выглядывающий оттуда работник не подавал никакого знака. Это значит письмо графа Черни никто не спрашивал.

Подняв глаза над газетой Новак глядел на мелькающих мимо телеграфистов, торопящихся почтальонов. Особенно его привлекали две симпатичные барышни, разглядывавшие открытки. Ничего подозрительного не было.

Новак наблюдал, как на больших часах стрелки приближаются к часу дня. Неплохо было бы пообедать. Следовало оставить надоевшую скрипучую скамеечку, выйти на улицу и позвать Шипку и Коваржика, дежуривших неподалёку. Он уже собрался выходить, беглым взглядом скользнув по усатому лицу в окошке. Как вдруг заметил условный знак — сотрудник почты махнул журналом, будто отгонял муху.

У окошка стояла маленькая старушка. Новак изумлённо уставился на неё. Старушка развернулась и направилась к выходу. Новак вопросительно посмотрел на работника почты — тот сидел с круглыми глазами и выразительно кивал.

Не спеша сложив газету, Новак проследил путь старухи к дверям и пошёл вслед за ней.

Выйдя наружу он на миг потерял её — старуху заслонила почтовая карета. Но потом он увидел её — она явно торопилась, идя по направлению к Вацлавской площади. Опасаясь, что она может исчезнуть, Новак тут же дал условный знак Шипке и Коваржику. Те поднялись с лавочки и удивлённо смотрели вслед старухе.

— Это кто? — спросил подошедший Шипка.