— В нос ударил, — снова вставил Василевс.
— Омикрон, — Ульяна потянула управление корабля на себя, одним прыжком поднырнув под окружившие их креонидянские катера и бросаясь в воронку тёмной матери.
Флиппер послушно ввинтился в гладкое беззвездное пространство.
За спиной, по ту сторону схлопывающегося пространства, почудилось движение. Экран видеосвязи моргнул удивленным лицом Кромлеха и погас.
Ульяна мчалась вперёд, туда, где можно принять решение.
— Василий, включай декодеры, вырубай маячки, идём на дно, как подводная лодка… Шучу, прячемся от радаров и пеленг-систем.
Мягко отключив маневровые, Ульяна замерла.
Темное пространство, словно вдовья вуаль, пропускала тонкие пучки света. Искажаясь в плотной, насыщенной тёмной энергией материи, они сворачивались длинными световыми клубками, искрились. Девушка чувствовала покалывание, будто грелась в жестких лучах солярия.
— Круто, это что, побег был, да? — Тимофей восхищенно поглядывал на замершую с закрытыми глазами Ульяну.
— Декодеры включены, — Василий помассировал затёкшую шею, переключил на пульте управления датчики подзарядки, улыбнулся — Фокус не терял времени: воспользовавшись задержкой, активно пополнял запасы энергии, умело сортируя космические лучи на протоны, гамма и альфа-частицы, заполняя топливом ядерный и квантово-гравиметрические реакторы.
— Ульян, что происходит-то? — Артём поднял на нее настороженный взгляд. — Ты можешь, наконец, объяснить?
Девушка покосилась на текст срочного сообщения, зафиксированного бортовыми самописцами:
— Только что аннулирован наш мандат от Галактического Совета. Мы вне закона.
4
— Это безумие. При отсутствии мандата и аннулировании путевого листа нас имеет право задержать первый попавшийся патрульный катер, — Артём расхаживал взад-вперёд перед командой, ещё не до конца вникшей в новое положение дел. — Другой раз финт с нырком на гравитационной стяжке Флиппера может не сработать, Ульян. А такой маневр — расценен как попытка к бегству. К нам будет применена сила, вплоть до стрельбы на поражение. — Он остановился напротив навигаторов, облокотился на край стола. — Ребята, шутки в сторону на этот раз. Нам придется сдаваться.
Василий Крыж сидел в стороне, в глубине квадратного кресла, неохотно кивнул:
— Боюсь, Феечка, на этот раз Паук прав. Один — один.
Ульяна барабанила по гладкой поверхности стола, с наслаждением наблюдая, как следы её пальцев тут же исчезали. В голове лихорадочно кружились мысли. Она не могла поймать ни одну.
— Погодите, — наконец, прошептала она. — Когда мы ступили на борт сомианского корабля, мандат ещё действовал, верно? И протокол четырнадцать — тоже. Мы действовали в рамках предоставленных Советом полномочий и закон не нарушали. Мандат аннулирован текущей датой, шестнадцатое июня в семнадцать часов пятнадцать минут. Верно?
— Верно, — Артём скрестил руки на груди, заранее предчувствуя бесполезность этого разговора.
ebooksa