Ираль медленно развернулся, достал из внутреннего кармана плоскую коробку, раскрыв, активировал вирткопию энергона.
— Откуда это у вас?
Киль заметался, глаза забегали испуганно. Клириканец предостерегающе посмотрел на него, напомнил:
— Я уже составил мнение о вашем освобождении. Вы обещали переубедить меня. Я вам предоставляю последний шанс сделать это. Откуда это у вас?
Контрабандист опустился на стул, положил ногу на ногу. Словно змеиная шкура с него слетела напускная покорность и простота. Умный, пронзительный взгляд смотрел исподлобья, на губах играла усмешка.
— Сделка. Я предлагаю вам сделку. Запрашиваемая вами информация стоит дороже моего освобождения. Я хочу корабль с открытым путевым листом, с запасами воды и продовольствия на три месяца. И вуаль со свободной кодировкой.
— Вы многого хотите.
— Считайте это программой защиты свидетеля, — контрабандист ухмыльнулся, оголив ровные белые зубы.
Ираль задумался.
— Хорошо, но только в том случае, если информация, действительно, того будет стоить. Откуда у вас это?
— Нашел.
Ираль фыркнул и, захлопнув крышку, встал. Сурф протестующе поднял вверх руки:
— Нет, правда, нашел, — он захлопал ресницами. — Короче. Три месяца назад. Поступил заказ на поиск артефакта в секторе Гало, с той стороны Выжженного поля. Даны точные координаты. Щедрая оплата… Ну, как щедрая. Нормальная, в общем. Приемлемая.
Я собрался туда. Не спрашивайте только, каким фарватером — это в стоимость моего освобождения не входит. Пройдя до указанной точки, находим астероид. Обломок планеты. Вероятно, Галоджи — она в том секторе была наиболее крупной, до зачистки. На астероиде — сильно поврежденный, обугленный храм из флуофита — он оплавился, но, как известно, стал только прочнее и кристаллизовался. Внутри мы все исследовали. Нашли древний некрополь. В саркофагах там много всякого добра набрали. Но заказ был на конкретную вещицу, — он кивнул на вирткопию энергона, — на эту. Ее нашли под некрополем. Нашли благодаря фоновому излучателю — она подает оригинальный импульс. Но не это главное, — контрабандист вошел в азарт, в глазах загорелся лихорадочный огонь, — для этой безделушки — целое хранилище. С ловушками — я полкоманды потерял там. Толковых, между прочим, ребят. Если представить ценность галактического значения, то она охранялась бы именно так.
И тогда я понял, что вещица может стоить гораааздо больше заявленного. И заказчику предложил обсудить новые условия. Тот встал в позу. Я выложил артефакт на Айбай. Думал постращать просто. Назначил огромную стартовую цену. Но его купили. Будто ждали.
Я дорожу своей репутацией. Получив красную карточку о состоявшейся сделке, отправил получателю.
Ираль встал напротив контрабандиста:
— Кто получатель, вам известно?
— Некто Намбул Варсиаб. Не знаю такого, — Киль скривился и пожал плечами.
— Что это за вещица, вам известно?
ebooksa