Ираль покачал головой:
— Ни одна из трех рас-основателей не уничтожила бы энергон, если бы знала, что на нем сокрыто.
Артем почувствовал раздражение:
— Может, ты уже скажешь, что ты там такое увидел, в этом зачищенном слое?
Клириканец пожал плечами:
— Я сам не знаю, друг, честно. Это не карта. Точно. Это не словарь, тоже точно. Это сродни некоему информаторию. Но что именно это такое, что за объект находится в центре. И реален он, или это некая запись из прошлого — не знаю.
— Нет, это не запись, — вставила Ульяна. — Вы же видели, как он постепенно превратился в меня?
— Вернее всего, это какая-то имитация. Не знаю. Надо выяснять.
— Да нет у нас времени на выяснение! — неожиданно вспылил Василий. — Вы же слышали: в ближайшие несколько дней здесь начнется заваруха. Вчера в шесть вечера нас, вернее, энергон и Ульяну, ждала Сциона. Мы не явились. Что Кромлех будет делать? Если дата уже назначена, а главные участники не явились? Правильно, носом рыть будут, — он добавил мрачно: — Натка права: перекрытые транзакционные окна не спроста. Это сеть. Час-два и они переберут все сектора, и выявят все подозрительные корабли. Какая бы на нас не была наброшена вуаль, как бы мы не прятались под клириканскими кодами, у нас… специфическая конфигурация, ребята. Уникальная. Нас найдут. Уже, возможно, нашли.
Ульяна поморщилась:
— Что за пораженческие настроения…
— Василий прав, — Артём встал. — Надо думать, как спрятать Ульяну и энергон, чтобы они не достались Кромлеху и Чи-Лавану. Ираль, ты сможешь на своём корабле пробиться через транзакционное окно, если выйти в соседний подсектор? А мы тут будем тянуть время.
— Никто никуда прятаться не будет, — отрезала Ульяна. — Идём своим ходом до ближайшего доступного фарватера или открытого транзакционного окна. Ну, потратим несколько лишних недель, — она беспечно пожала плечами и улыбнулась, — команда у нас приятная, запасов хватает. Учитывая, что Кромлеху нужная я и энергон, то без нас не начнут.
Она усмехнулась и дернула на рычаг, чтобы установить кронштейн в рабочее состояние, под потолком рубки. Уже надевая височные диски, почувствовала, как уплотнилось пространство за бортом, загудело и завибрировало. Датчики взвизгнули и ушли в красный.
Ульяна так и осталась сидеть с замершими на весу руками.
Все транзакционные окна сектора окрасились изнутри золотом, работая на погружение в подсектор.
Система раннего пеленга выбрасывала на экран многочисленные предупреждения. Ульяна искала единственное с чувством неизбежности и обреченности.
«Сциона-12–27-Эанот». Сердце пропустило удар и словно покрылось тонкой ледяной коркой.
2
Мигнул красным индикатор вызова внешней связи.
ebooksa