Навигатор из Нерюнгри

22
18
20
22
24
26
28
30

Ираль покачал головой:

— Ни одна из трех рас-основателей не уничтожила бы энергон, если бы знала, что на нем сокрыто.

Артем почувствовал раздражение:

— Может, ты уже скажешь, что ты там такое увидел, в этом зачищенном слое?

Клириканец пожал плечами:

— Я сам не знаю, друг, честно. Это не карта. Точно. Это не словарь, тоже точно. Это сродни некоему информаторию. Но что именно это такое, что за объект находится в центре. И реален он, или это некая запись из прошлого — не знаю.

— Нет, это не запись, — вставила Ульяна. — Вы же видели, как он постепенно превратился в меня?

— Вернее всего, это какая-то имитация. Не знаю. Надо выяснять.

— Да нет у нас времени на выяснение! — неожиданно вспылил Василий. — Вы же слышали: в ближайшие несколько дней здесь начнется заваруха. Вчера в шесть вечера нас, вернее, энергон и Ульяну, ждала Сциона. Мы не явились. Что Кромлех будет делать? Если дата уже назначена, а главные участники не явились? Правильно, носом рыть будут, — он добавил мрачно: — Натка права: перекрытые транзакционные окна не спроста. Это сеть. Час-два и они переберут все сектора, и выявят все подозрительные корабли. Какая бы на нас не была наброшена вуаль, как бы мы не прятались под клириканскими кодами, у нас… специфическая конфигурация, ребята. Уникальная. Нас найдут. Уже, возможно, нашли.

Ульяна поморщилась:

— Что за пораженческие настроения…

— Василий прав, — Артём встал. — Надо думать, как спрятать Ульяну и энергон, чтобы они не достались Кромлеху и Чи-Лавану. Ираль, ты сможешь на своём корабле пробиться через транзакционное окно, если выйти в соседний подсектор? А мы тут будем тянуть время.

— Никто никуда прятаться не будет, — отрезала Ульяна. — Идём своим ходом до ближайшего доступного фарватера или открытого транзакционного окна. Ну, потратим несколько лишних недель, — она беспечно пожала плечами и улыбнулась, — команда у нас приятная, запасов хватает. Учитывая, что Кромлеху нужная я и энергон, то без нас не начнут.

Она усмехнулась и дернула на рычаг, чтобы установить кронштейн в рабочее состояние, под потолком рубки. Уже надевая височные диски, почувствовала, как уплотнилось пространство за бортом, загудело и завибрировало. Датчики взвизгнули и ушли в красный.

Ульяна так и осталась сидеть с замершими на весу руками.

Все транзакционные окна сектора окрасились изнутри золотом, работая на погружение в подсектор.

Система раннего пеленга выбрасывала на экран многочисленные предупреждения. Ульяна искала единственное с чувством неизбежности и обреченности.

«Сциона-12–27-Эанот». Сердце пропустило удар и словно покрылось тонкой ледяной коркой.

2

Мигнул красным индикатор вызова внешней связи.