— Увольняйте! — отлично поставленным тенором вскричал Прохор, с клацанием ставя на столик орудия своего неблагодарного труда. — Если это вся благодарность за пятнадцать лет вычесывания шубы и выноса лотка! Я легко найду хозяина получше!
Он картинно скрестил руки на груди и уставился в потолок.
Шеф вздохнул, распушив манишку.
— Ну, Прохор, полно, — проговорил он, сбавив тон. — Вы же не обижаетесь на меня всерьез? Вы привыкли к моей эксцентричности… Ну, помиримся, мой дорогой! — он боднул Прохора в бедро. — Вы же все понимаете! Там будут дамы, а я… в таком виде.
Прохор вздохнул, опуская глаза на шефа.
— Вам стоит прекратить вести себя, как пожилая прима оперного театра, — проворчал он. — И признать, что у вас…
— Я вас не слышу! — громко перебил шеф.
— …нет, никогда не было и никогда не будет…
— Прохор, вы были правы, эта новая пуходерка отвратительного качества, вы должны найти что-нибудь получше!
— …кисточек на ушах!
— Такие масштабы, как сегодня, бывают отнюдь не каждый год! Прохор, вы не можете подвести меня теперь! Возможно, мне наконец повезет!
Прохор вздохнул с видом истинного долготерпения.
— Ну что ж… — пробормотал он. — Возможно, мы можем как-то улучшить ваши… природные дары.
С этими словами он полез в карман своего старомодного, но исключительно аккуратного, даже щегольского сюртука и достал оттуда маленькую коробочку. Я отлично помнила, что в ней хранилось, и закусила губу, стараясь сдержать смех, потому что заранее знала реакцию шефа.
Тот распушился до мехового шара, прижав уши к затылку.
— Прохор! Уж не предлагаете ли вы…
— Это единственный выход, Василий Васильевич, — проникновенно произнес слуга. — У вас просто нет иного способа добиться желаемых… размеров!
— Нет, Прохор! Это недостойно, неприлично и… что, если они отклеются, в конце концов?!
— Вы снова меня оскорбляете! — воскликнул Прохор. Если кто и походил на пожилую оперную актрису в этот момент, то именно он. Впрочем, они с шефом стоят друг друга. — Никогда у Прохора Ивашкина ничего еще не отклеивалось! И у моего отца не отклеивалось! И у моего деда не отклеивалось! И…
— Ладно, — вздохнул шеф. — Если вы правда считаете, что нет другого выхода…
ebooksa