Магистр бессильных слов

— Так чтоб стены и мостовую отмывать. Там же цельная бочка белил намешанных грохнулась. Брызги аж до дома графского долетели.

— А старик пепельный, потому что малярщик на него кистью махнул?

— Пепельный старец — это призрак наш бьорский, — объяснил Борош с гордостью. — Как появится на Ратуше, знать, плохо дело — жди в городе пожара али урагана, аль еще какого бедствия. Примета верная. А полицейщики дознавать прикатили, не умышлял ли кто злонамеренно беспорядки, доски там подпилив.

— Дознали?

— А уж это мне не докладывали, — развел руками Борош и спохватился: — Разболтался я, а про главное и забыл, — он пошарил в кармане и вытащил три форина. — Вот, значит, плату вашу неистраченную возвращаю, и истраченную тоже, стало быть, за урон ожидательный. Уж не обессудьте, такой вот катаклизьм вышел.

Иштван растрогался.

— Вы благородный человек, Борош, — признал он. — Давайте сделаем так, я плачу вам еще пять форинов, а вы отвезете в Кленовый лог моих учеников. Доставите их туда и, никуда не уезжая, непременно-непременно дождетесь и вернете обратно. Договорились?

— А чего ж не отвезти, — кивнул Борош солидно. — Отвезем со всем нашим удовольствием.

— Тогда я пришлю их после занятий, — пообещал Иштван. — Марцеля вы вчера видели, он вас сам разыщет.

Иного способа поддерживать связь с замурованной принцессой он не смог придумать.

В гимназии он подкараулил Марцеля, явившегося, как и положено перфекционисту, минут за пятнадцать до звонка к первой паре, и тут же принявшегося каяться в том, что не смог увести мадам Вессне подальше от берлоги учителя.

Сам Иштван наделал куда больше косяков за свой недолгий опыт общения с боевой мадам, поэтому великодушно Марцеля простил и передал ему пожелание Аннели видеть трубадуров в Кленовом логе, как только они смогут ее посетить.

— Съезди к ней, — попросил он. — Разведай, как там обстановка, и что задумала наша прекрасная дама. Аннель скучает, а скучающая принцесса — это только в балладах романтично, а в реальности чревато какими-нибудь глупостями. Хочешь, Якоба возьми, только приглядывай там за ним. С Борошем я договорился и оплату вперед внес, он отвезет и обратно доставит.

— А вы не поедете? — уточнил Марцель, осознав важность спихиваемой на него миссии. — Очередной урок и все такое?

— Граф Шекай меня уволил, — признался Иштван. — Вчера. Считает, что все, что мог, я уже для Аннели сделал, — про отказ дать разрешение для академии и угрозу отправить дочь в закрытый фрейлинский корпус он пока решил не говорить: Марцель ему был нужен в спокойном состоянии. — Не знаю, известил ли граф Аннель о моем увольнении, но я на всякий случай сам ей написал, — Иштван вынул подготовленную записку и, в свою очередь, попросил ученика: — Передай ей, — и подчеркнул, зная его щепетильность: — И сам предварительно прочти. И, пожалуйста, будь там исключительно любезен, как ты умеешь, а принцессе скажи, что я велел ей ждать, не дергаться и писать эссе. С графом, если что, не спорьте. Нам сейчас главное сохранить возможность поддерживать с Аннелью хоть какую-то связь. И еще, Марцель, — добавил он, не отпуская ученика, хотя звонок к первой паре уже прозвенел, — в городе что-то непонятное происходит: этой ночью странную собаку видел, похожа на оборотня, но ведет себя неправильно, даже Зефирку не сожрала, не говоря уж обо мне.

— А вы, учитель, по ночам с Зефиркой гуляете? — заулыбался ученик.

— Не только, — буркнул Иштван и призвал к серьезности: — Это действительно может быть опасно!

— Я не гуляю по ночам, — пожал плечами Марцель. — Гимназистам по уставу нельзя после двадцати одного часа на улице появляться.

— Вот и не появляйся, — одобрил Иштван. — И Якобу нужно сказать… Хотя, нет, лучше не говорить, еще специально отправится оборотня ловить.

— Вы верите в оборотней? — удивился Марцель и усмехнулся. — Может и в сглаз тоже? Мне как раз сегодня наша кухарка жаловалась, что ее курицу соседка сглазила и прокляла.