– Да, ступай.
Едва за новой экономкой закрылась дверь, мисс Арика Верон, хмурясь, протянула:
– Ох, и наплачешься ты еще с ней.
– С кем? С Мартой? – Ухмыляясь, я слезла с кровати и накинула халат.
– С ней, с ней родимой. Завидует она тебе.
– Глупости! – строго одернула я привидение. – Марта просто переживает за меня!
– Как скажете, ваше сиятельство, – поджав губы, холодно ответила мисс Верон и направилась к гардеробной.
***
На крыльце у поместья слуги уже выстроились полукругом, ожидая гостью. Я же, поправив платье Милли, взяла девочку за руку и повела ее на улицу, присоединяясь ко всем. Погода оказалась замечательной: солнце пока еще не припекало, а ветерок нежно и мягко обдувал нас.
– Доброе утро, я не опоздал? – Нейтан был в хорошем настроении, легкая улыбка играла на его губах. Я не ожидала увидеть его таким. Я думала, что он не будет рад матери… Я ошиблась?
Черная карета подъехала к крыльцу, и один из лакеев тут же открыл дверцу, помогая гостье выйти. Ее сиятельство графиня Камилла Флеминг была необычайно хороша: пшеничные волосы, подобранные в высокую прическу, открывали высокие скулы и тонкую шею. Серьги и ожерелье из редкого драгоценного камня сапфирина подчеркивали серые глаза женщины, делая взгляд более глубоким. Ее пухлые губы были плотно сжаты, и лишь когда графиня поднялась к нам, на ее лице появилась мягкая улыбка.
– Добро пожаловать, матушка! – Нейтан с ослепительной улыбкой поздоровался с матерью и поцеловал ей руку. – Позволь представить тебе мою супругу Эмилию.
Взгляд женщины сфокусировался на мне, ее улыбка уже не выглядела мягкой.
– Рада знакомству, ваше сиятельство, – не пряча взгляда, поприветствовала я свекровь. Даже улыбку получилось из себя выдавить, хотя радости во мне было мало.
– Я еще не определилась, рада ли я. Думаю, за завтраком у меня будет возможность познакомиться с вами, Эмилия, поближе. – Они с мисс Верон стоят друг друга! О боги, за какие прегрешения мне это? – А где моя красавица? – Графиня ловко подхватила Милли и сжала в объятиях. – Соскучилась по бабушке? Признавайся! А то я тебя сейчас защекочу! – Шуточные угрозы свекрови вызывали лишь всплески смеха. Милли была счастлива. Крепко обняв бабушку, она поцеловала ее в обе щеки.
– Соскучилась! – радостно призналась егоза, но тут же, нахмурив бровки, серьезно спросила:
– Мы успеем с тобой поиграть в чаепитие?
Улыбнувшись, графиня поставила Милли на пол, но руку не отпустила.
– Да, милая, и не только в него. Я планирую остановиться у вас на неделю, – громко объявила она для всех присутствующих и, обойдя нас, зашла в дом. Нейтан подал мне руку, и мы последовали за графиней.
– Все будет хорошо, Эмма, – прошептал мне муж на ухо, стараясь успокоить, но от подобной близости я стала нервничать еще больше.
ebooksa