Напарники приникли к щелям и постарались внимательно оглядеть местность вокруг. Судя по всему, выход из подземелья находился в лесу. Вокруг никого не видно. Но створки заперты снаружи на висячий замок. Тогда Лу отрегулировала импульсный разрядник и быстро перерезала накидную скобу. Медленно приоткрыв одну створку и постоянно озираясь по сторонам, они вышли под нудный холодный дождь. После сумерек подземелья даже блеклый свет ненастного облачного дня показался им ярким, и пришлось несколько минут постоять, привыкая к нему.
Алексей обернулся и увидел, что выход представляет собой земляной холм, весь заросший травой и мелким кустарником, в котором почти невозможно было различить бетонные детали и выкрашенные в темно-зеленый цвет двери. Ему вспомнилось, что бродя с рюкзаком по подмосковным лесам, он иногда наталкивался на очень похожие сооружения. Он гадал, что это может быть? Бомбоубежище? Но почему посередь леса? Кто им сможет воспользоваться? Склад? Тогда почему никем не охраняется? Однажды любопытство взяло верх, и он попытался открыть массивную металлическую дверь. Но та то ли приварилась от древности к своей металлической коробке, вмурованной в бетон, то ли была заперта изнутри (кем, как, зачем?), но даже не шелохнулась, несмотря на его энергичные усилия с использованием различных подручных средств.
Воспоминания оборвались в тот миг, когда из-за холма бесшумно вышли две фигуры в камуфляже с автоматами наперевес и двинулись в их сторону. Лица у солдат не выражали абсолютно ничего, и шли они молча.
Эмо мгновенно вскинула импульсник, и одна из фигур лишилась руки и половины автомата. Она не успела сменить регулировку импульсника, и тот работал в режиме лазерного резака. Алексей тоже вскинул автомат и дал короткую очередь, целясь в грудь второй фигуре. Но солдат лишь споткнулся и выронил исковерканный автомат, в который попали несколько пуль. Леша дал еще две очереди: одну в грудь, вторую в голову. Попадание в тело не возымело никакого эффекта, и лишь пули, угодившие в голову, остановили солдата. Он рухнул на колени и медленно завалился набок.
Тем временем безрукий солдат продолжал приближаться к ним. Эмо лихорадочно сменила настройки импульсника и выстрелила. Лицо солдата мгновенно почернело, а камуфляж задымился, тлея и обгорая изнутри. Солдат прошел, как робот, еще пару шагов и упал ничком в траву. Алексей с ужасом и отвращением наблюдал, как подымливает и расползается на спине у врага намокшая под дождем защитная куртка.
Лу засунула импульсник в кобуру, подошла к солдату, убитому Лешей и наклонилась.
— Что ты там нашла? — с трудом отводя глаза от сгоревшего изнутри солдата, спросил Ненароков.
Лу быстро перевернула труп на спину и расстегнула камуфляж на груди. Открылась простреленная в нескольких местах грудь человека.
— Алексей, посмотри, каждое ранение тяжелое, если не смертельное, а бронежилета нет. Ты представляешь, какой это болевой шок? А он шел! Ты его свалил только тогда, когда попал в лоб и глаз. Вот и ответ на вопрос, что происходит с оставшимися в живых людьми после обработки…
— Не понял…
— Да что тут не понять? Из них каким-то образом делают биороботов. Зомби, по-вашему.
— Зомби?.. — Леша растерялся. Его широко раскрытые серо-зеленые глаза смотрели на распростертое тело. — Господи, это возможно?
— Как видишь. Их мозг работает только на обеспечение жизненных функций. То есть это, по большому счету, растение, а не человек. Но кто-то научил местных умельцев настраивать мозг и делать их… радиоуправляемыми, что ли. Болевого порога нет, выживаемость намного выше, чем у обычного человека — идеальные солдаты! Остановить их можно либо нанеся невосполнимый урон организму, либо отключив мозг, работающий как приемник. Вот так, напарник. Я это поняла в тот момент, когда он, — кивок в сторону уже переставшего дымить трупа, — и глазом не моргнул, потеряв руку. Пришлось стрелять интротермоимпульсом.
Лу оторвала кусок окровавленного камуфляжа и набросила на голову солдата, глядящего в низкое небо уцелевшим мертвым глазом:
— Черт его знает, может они еще могут наблюдать за нами. Пошли, Алексей, пошли! — девушка-робот быстро встала, отряхнула брюки и стремительно направилась в сторону леса.
Ненароков очнулся, перекинул автомат через плечо и бросился догонять Эмо, бесшумно скрывшуюся в густых зарослях мокрого кустарника.
Сквозь листву проглядывал покосившийся старый деревянный дом на небольшой поляне. Несколько окон заколочено досками, и лишь одно глядело мутным стеклянным бельмом на холодный и темный лес, обступивший его со всех сторон. Когда-то поляна была, видимо, приусадебным участком: виднелись сгнившие и вросшие в землю остатки теплиц, в нескольких параллельных длинных холмиках угадывались бывшие грядки, вокруг дома росли кривые, карикатурные фруктовые деревья. Ближе к лесу просматривались сруб колодца с худой крышей и полуразвалившийся сарай.
Лу достала рацию и включила:
— Второй, второй, это первый!
— Слышу вас, первый! И вижу тоже! Дуйте к нам.
ebooksa