— Ваш приказ.
— Я не давал никакого… Возьми ещё одну платформу со щупами, сними внешнее орудие, внеси его внутрь «Мусорога» и расстреляй дыру. О, чёрт, как это?!
Слова и мысли вылетели из Одиссея одна за другой, хоть явно противоречили друг другу. Человек замер и лихорадочно соображал. На барже стояло две энергетических пушки, одна для нижней полусферы, другая для верхней. Они разбивали крупный космический мусор на куски и крайне редко применялись для чего-то иного. Сейчас был именно такой случай — и Фокс приказал Гамме снять внешнюю пушку, внести её внутрь корабля и расстрелять мусорную гору вместе с Тварью. Приказ казался разумным и правильным, но Одиссей не додумался до него прежде, чем высказать — а наоборот, сначала сказал! И ещё безумнее, Гамма начал выполнять приказ до того, как он был отдан.
— Отменяю, — ответил ИИ и сверкнул красным огоньком. Две платформы, щупы которых плотно оплели тяжёлую энерго-пушку, остановились в метре от склада № 3.
— Отмени! — воскликнул Одиссей, и только в следующий миг до него дошло, почему. Приблизившись к твари, пушка начнет стрелять во все стороны — у неё собьётся направление, как и у всех остальных. Беспорядочная стрельба, даже если не пробьёт броню баржи, накроет Фазиля. Фокс понял это после того, как сказал вслух.
Опять то же самое: логичные действия в невозможной последовательности.
— Эта Тварь меняет ход событий! — поразился Одиссей. — И это не биологическое воздействие, которое сводит с ума живые организмы. Это что-то более глобальное и базовое, оно действует даже на технику.
— Проверка проведена. Нет, не фиксирую.
Гамма снова отвечал на ещё незаданный вопрос. И Одиссей изо всех сил сжал губы, пытаясь не задать его. Но не смог. Слова вылетали изо рта помимо воли, так же, как те движения, что вели жертву к норе.
— Гамма, проведи полную проверку. Есть ли какое-то изменение, воздействие, сбой, что угодно? — спросил человек.
— Предполагаю, что на входе в тоннель изменяется натяжение пространства и образуется четырёхмерная скомканность, значительно выше обычного. Но проверить невозможно, на корабле нет специализированных систем.
— Я имел в виду полную проверку тебя и систем «Мусорога»! Ты поломался или нет?
— Мои алгоритмы нетронуты. Никакого вмешательства или изменения системы.
— Но ты хотя бы осознаёшь сбой в очерёдности наших действий?!
— Да, — ответил ИИ. — Я фиксирую нарушение логической последовательности событий. Но не вижу никаких внутренних причин для него.
— Выходит, сбой не в нас с тобой, а во внешней среде?.. — сощурился Фокс. — Что же поменялось… не атмосфера… не гравитация… что?
— Изменения систем корабля не зафиксированы.
— Но их не может не быть. Ты выполняешь не отданные приказы! Безумные странности не случаются без причины. Значит, мы принципиально не способны их зафиксировать.
— Оборудование баржи далеко несовершенно. Я не могу фиксировать длинный список вещей: квантовые флуктуации, изменения переменных физических констант, тёмную материю и тёмную энергию, слабое взаимоде…
— Получается, — прервал Фокс, — эта Тварь меняет законы физики?