— В первый день лета четыре тысячи второго цикла по единой системе летоисчисления Великой Сети.
Богиня ахнула. Она могла контролировать своё лицо, но не стала этого делать. Изумление, понимание, тревога и радость, такая красочная смесь отразились в горделивых чертах Афины, дочери Зевса, внучки Кроноса, правнучки Урана.
— Пятьсот десять лет назад, — сказала она, — тебе пятьсот десять лет!
Одиссей кивнул.
— Это многое объясняет. Твоя сверхразвитая интуиция идёт от невозможно огромного жизненного опыта. Ты настолько изучил жизнь, что…
— Что будет с Аной? — как ни в чём не бывало спросил Фокс. — Кто-нибудь ещё собирается её убить?
— Воля отца о несвершении над ней мести остановит любого подданного нашей империи. Мои дорогие брат и сестра принесли клятву, что отступятся от Аны и дадут ей жить.
Фокс просиял.
— Но и я не смогу помогать ей, — сказал богиня. — Мне запрещено вмешиваться в любые её дела, даже если ей грозит опасность. Отныне её жизнь — не моя жизнь…
— Но вы всё равно связаны? Ты всё равно будешь видеть и слышать, чувствовать всё, что чувствует она? Она по-прежнему будет биться внутри тебя вторым сердцем?
Афина кивнула.
— И как же ты не сойдёшь от этого с ума?
— Как не сошёл с ума отец.
— Вау! — воскликнул Одиссей.
— Да, вау, — согласилась Афина. — Оказывается, он тоже не уничтожил свой исток. Тот умер от старости. Но отец верит, что именно из-за тех лет, когда их было двое, когда Зевсу приходилось осознавать две жизни вместо одной, его разум и воля окрепли.
Фокс был поражён, но в самом хорошем смысле этого слова.
— Но почему же он не сказал об этом остальным детям? Не помог им зависнуть между собой и отражением себя, и раздвоиться?
— Мой отец приверженец Хаоса. Он не считает, что в мире всё должно быть правильно и под копирку, — ответила Афина, и кажется, в её словах была толика преклонения. — Превыше всего он ценит силу и личную ответственность, и верит, что каждый должен выбрать собственный путь.
Фокс слегка нахмурился, но не стал спорить.
— Моя очередь, — Афина испытующе смотрела на человека. — Почему, владея таким даром, будучи почти бессмертным, обладая таким необъятным жизненным опытом… Ты не правишь мирами, а летаешь на старом грузовое и расследуешь дела?