— Одну, — упрямо повторил Одиссей Фокс.
— Три! — заявил Гипер, который предчувствовал, что в этом раунде ему понадобится максимум защиты.
Крупье раздал карты, а затем доложил белые фишки бесконечности — всем, кто брал меньше трёх карт за раунд. В этом раунде такими были Одиссей и дива, и перед новичком скопилось уже шесть белых фишек. Ведущий прокомментировал:
— Одиссей Фокс третий раз подряд берёт лишь одну карту и выживает на минималках. Когда он решит использовать фишки бесконечности? Интрига растёт!
— Я всегда говорил, риск приносит награду! — Гипер возбуждённо потирал все четыре руки. — Продолжай в том же духе, брат.
— Лжа-Лжа, кого атакуете? — спросил крупье.
— Хах, — усмехнулся алеуд. — Раненого зверя полагается добить, что б не мучался.
Он, не мигая, смотрел на Гипера сверху-вниз, и в глазах луура мелькнуло затравленное бессилие. О’Кул тут же подавил его, скривил обаятельную мордочку и воскликнул:
— Не позволяйте Лжа-Лжа управлять вами, друзья! Не играйте под его дудку, ведь так он выиграет у всех.
— А что ты предлагаешь? — уточнил Одиссей.
— Убить чемпиона! — задорно ответил луур, показывая сразу четыре больших пальца вверх. — А потом можно разобраться с игроком вроде меня, ведь я всё равно буду ослаблен.
Теперь он умильно развёл четырьмя руками. Смотреть за тем, как гримасничает луур, было одно удовольствие.
— Твоё предложение разумно, — Мадам Каролина отдала Гиперу должное. — И, уважая и опасаясь такого противника, как Лжа-Лжа, я бы с радостью с тобой согласилась. Если бы не одно обстоятельство.
— Какое? — нетерпеливо ёрзал О’Кул.
— Кажется, мне ясна твоя вторая тайна.
— Тем больше причин оставить меня в игре! — быстро воскликнул Гипер с милой улыбкой. — Раз ты всегда можешь легко и быстро меня добить.
— Беда в том, что эта тайна мне совсем не нравится, — яркие губы дивы с сожалением скривились.
— Хах-хах-хах, — до того внимательно слушавший, теперь Лжа-Лжа рассмеялся, будто с десяток каменных глыб с грохотом покатились по склону. — Хватит любезностей, интриганы, пора атаковать.
— Что ж, атакуем, — согласился крупье. — Мадам, ваш ход.
— Две карты в Гипера, — Каролина выдвинула свои карты вперёд, но в последний момент поменяла их местами. Имело значение, какую карту ты играешь, и какую жертва твоей атаки будет отбивать.