— А вот эта, скорее всего, ваша самая сильная, — решил детектив. — Отбиваю её двумя.
— Ставки сделаны, господа, атаки и отбои поставлены. Вскрываемся.
Крупье открыл карту, которой Фокс пошёл в атаку. Король! Дива пыталась отбить его жалкой семёркой, и, разумеется, не смогла.
— Выпад Короля достигает цели, королевский удар, — прокомментировал крупье.
Затем он открыл карту, которой атаковала Мадам Каролина, и которую Фокс заблокировал сразу двумя. Громкий вопль разочарования, а вместе с ним хохот и улюлюканье пошли по зеркальной сфере. Это была тройка. Заблокированная десяткой и дамой. Дива дважды подряд провернула один и тот же блеф!
— Выпад тройки заблокирован… насмерть, — почти без насмешки провозгласил крупье.
Одиссей нахмурился. А Мадам Каролина повесила перед собой голографическое зеркальце, достала пронзительно-голубую помаду и, как бы между делом, подновляла поблёкшие звёздные губы. Происходящее на столе её будто и не интересовало. «Красиво понтуется» «Лихачка!» мнения зрителей на экранах росли, набирая лайки. «Этого Фокса развели как последнего флоха», «Неправда, пока он выигрывает с королевским ударом!» и, конечно же, бессмертное: «Новичкам везёт».
— Решающий выпад, — торжественно провозгласил крупье, и вскрыл одинокую карту, которой Мадам Каролина была так рада, и которую выдвинула в атаку первой.
Это был туз. И новичок его не заблокировал. Дива обманула соперника чистой правдой.
Истерический визг восторга смешался с бравурной музыкой; канонады взрывов и световых шоу заполнили, казалось, весь мир. Ведущий махнул рукой, и всё смолкло.
— Выпад туза проходит, чистый тузовый удар. В ставке фишек бесконечности, три против шести, побеждает Мадам Каролина! — подвёл итог крупье.
— Ох, — сказал Одиссей Фокс, против воли хватаясь за голову.
— Лучше малого блефа, дорогуша, может быть только большой блеф, — улыбнулась дива, сгребая белые фишки бесконечности пухлой рукой.
Крупье придвинул ей роскошные денежные башни: сначала Гипера О’Кула, которого она теперь уже окончательно выбила из игры, законно получив весь его стек. А затем и Одиссея. Ведь после победы дивы в силу вступили новые правила, и поставив фишки бесконечности, он одновременно пошёл ва-банк.
«Вот что бывает, когда новичок садится играть с мастерами» висело на экранах, и эта мысль собрала уже полтора миллиона лайков. А следом за ней шла вторая по популярности, с эмотиконом жалости: «У бедняги сложный день: сначала потерял все деньги, а скоро потеряет жизнь».
Одиссей Фокс в шоке тёр лоб рукой, кажется, ему стало трудно дышать.
— По правилам казино, — сочувственно произнёс крупье, — если игрок потерял деньги, но сохранил хотя бы одну тайну, зрители могут совместно внести взнос за игрока. Ведь в «Большом Блефе» главное тайны игрока, а не размер его стека. Обе ваших тайны всё ещё в сохранности.
Зрители зашумели, довольные. Ведущий поднял вверх большую бледно-желтую фишку в виде звезды, на которой мерцала яркая цифра «1».
— Объявляем сбор! Каждый зритель финала может перевести любую сумму на этот счёт. У вас одна минута, и собранная сумма станет ставкой Одиссея Фокса в следующем раунде.
Время пошло, и цифра замелькала, увеличиваясь так стремительно, что глаз не успевал следить; она росла вширь, сначала быстро, потом медленнее, потом замедлилась… к концу минуты на фишке было уже семнадцать миллионов.