— Сейчас и узнаем, коллега!
Фокс провёл по воротнику свитера-трансформера, тот съежился и закутал ноющую шею. Как только детектив перестал отсиживаться в хорошо утеплённом теле дивы, проклятый загривок снова принялся за своё. Помяв его под ожидающими взглядами миллиона зрителей, Одиссей криво улыбнулся и начал излагать:
— Ваши рога настолько заметны, Лжа-Лжа, что отвлекают от других деталей, которые стоят внимания. Сильнее всего привлекает ваше родовое кольцо на шее. Для тех, кто не знает: именно это настоящее имя алеуда, а Лжа-Лжа лишь прозвище, с которым алеуд выступает во внешний мир. Родовое кольцо составлено из пластин близких, родных и друзей. Каждый из них дал Лжа-Лжа одну характеристику, а все вместе они составляют полное имя. Прочитать его целиком под силу, наверное, только специалисту по алеудской культуре и языку, я выхватываю лишь отдельные слова.
Он указал наверх, и операторы экранов тут же показали нужное место крупным планом.
— Вот пластина вашего прародителя. Он умер до вашего рождения, но оставил своим потомкам сотню пластин, которые передаются от и определяют главную черту вашего рода. «Непреклонный», вот что значит символ на ней, верно?
Алеуд кивнул.
— Остальные пластины тех, кто лично вас знал. Какой же портрет они складывают? «Возлюбленный», от вашего родителя. «Умный», от первого наставника. «Честный», от друга, «Умеющий шутить», не знаю, от кого. «Невероятный и блистательный», от первого гримара.
— Алеуды гермафродиты полиаморфного типа, — тут же пояснили сразу с десяток комментаторов, каждый по своему каналу. — Родитель несколько лет готовится к циклу рождения, и собирает генетический материал с гримаров: любовно отобранных партнёров, которых считает достойными. Получив их согласие, родитель смешивает клетки и генетические свойства, пытаясь передать ребёнку свои качества и наделить его новыми, сделать будущего ребёнка в чём-то лучше себя. Таким образом, у алеудского ребёнка один родитель и несколько гримаров.
— И, наконец, «Безжалостный», пластина первого побеждённого вами в игре, — закончил Фокс.
Лжа-Лжа молчал, неподвижный и словно очерствевший, как скопище бугрящихся серых глыб.
— Смотреть родовое кольцо интересно, но оно не может быть источником тайны. Маловероятно, что противники по столу смогут понять и прочесть чисто алеудскую вещь, а значит, казино не примет такую тайну. Тайна должна быть универсальной и понятной представителю любой культуры, на любом языке. Хотя эти пластины позволяют немного узнать о Лжа-Лжа.
— Если ты хочешь стать моим гримаром, — ухмыльнулся алеуд, — а не выиграть у меня пятьдесят миллионов.
— Тут я должен удивлённо возразить, что мои клетки вряд ли подойдут для вашего ребёнка, — хмыкнул Одиссей. — Но я только что видел у вас на шее пластину «умеет шутить».
— Если мои имена не хранят тайну, то где она скрыта?
— Точно не в заострённом когте на вашей левой руке. Это обманка, ложная тайна, которую вы сделали, чтобы отвлечь внимание. Хороший ход.
— Но тебя не обманул, — осклабился алеуд.
— Потому что вашу вторую тайну я понял ещё при подготовке к финалу. Она не про острый коготь.
Алеуд кивнул. Казалось, он не сомневается в противнике. Но это его не беспокоит, ведь даже если Одиссей сейчас раскроет его тайну, финальный выпад сделает Лжа-Лжа.
— Тайна опытного мастера может быть не видна, — сказал Фокс. — А, например, слышна. Может выражаться в его поведении на турнире и до него. Такую тайну разгадать сложнее, но возможно, и потому казино приняло её. Изучая финалистов, я обнаружил, что имя Лжа-Лжа в прямом переводе с алеудского означает «Рождённый во лжи».
По залу пронеслось оживление.