Одиссей Фокс

Одиссей… Нас сносит… донёсся слабый крик няши.

Но тележка Фокса, кувыркаясь, летела в другую сторону. Ещё пара секунд, и они станут космическим мусором.

Удивительно, как работает мозг в секунды смертельной опасности. Время словно замедляется, и ты успеваешь сделать то, чего не мог даже заподозрить себя способным успеть. В стремительном и грациозном рывке Одиссей Фокс высунулся из тележки и успел подхватить из реки товаров внушительную коробку и маленький пакетик за мгновение до того, как они канули в общий продоворот. Увесистый «Императорский корм для Императорских пингвинов» и маленький и манящий «Незабываемый Острый Суп Ям-Ям».

А броня баржи распахнулась, как зияющая пасть Харибды, но это была пасть спасения. Оттуда выстрелили гибкие хваты, схватили и оплели корзинку с Одиссеем и бухгалтером, левикресло с тремя пассажирами и тележку со змеями, которые в шоке прильнули друг к другу, сплелись и жались ко дну корзинки, дрожа. Их всех затянуло в чрево мусоровоза, и туда же низверглись, гонимые турбо-ветром, ряды продуктовых облаков.

Как только створки сомкнулись за спинами спасённых, «Мусорог» рванулся прочь от астероида, падающего на «Колоссаль». Он успел отойти на приличное расстояние, когда лайнер вдруг осветился импульсом тревоги, его могучее защитное поле судорожно содрогнулось и выплюнуло застрявший в днище астероид.

— Что вы сделали? — тихонько спросил луур.

Он сгорбился в корзинке, побитый о прутья и весь взъерошенный. Впрочем, остальные были ещё смешнее: облитые сиропами, измазанные тушенками, блестящие маслами, осыпанные овощами и фруктами, припудренные порошками и посыпанные крошевом из сухих завтраков и поломанных крендельков.

— Я дал поэту телепортироваться туда, куда он хотел. В главную залу литераторов, прямо на церемонию награждения.

— Он хотел не просто взорвать их, а ещё и покрасоваться перед этим?

— Конечно. Поэты такие театральные натуры, куда же без эффектного выступления. Надеюсь, что всё прошло, как он задумал: наш террорист возник перед залом тех, кому завидовал до смерти, и, сверившись с часами, объявил, что через десять секунд «Колоссаль» взорвётся и все умрут.

— Но Жаниэль внушила ему неправильное время, — впервые улыбнулся луур.

— На минуту позже, чем нужно. Он думал, что до взрыва осталось десять секунд. А до взрыва оставалась минута-десять. Более чем достаточно для систем безопасности лайнера, чтобы распознать реальность угрозы, отшвырнуть астероид с бомбой подальше и самим сменить курс.

Далеко-вдали «Королевство Вку» ярко вспыхнуло маленькой кварковой звездочкой. По расписанию.

— Плакали мои инвестиции, — ухмыльнулся Фокс, вытирая с лица майонез.

— О боже, — промолвила тележка в наступившей тишине. — Мы наконец-то свободы. Подруги, мы свободны!

Ой, кажется, мы живы, робко подумала няша, которая ещё не вполне в это поверила. Ура?

*

— Дом, милый дом, — прошептал Одиссей, оглядывая рубку, словно после долгой разлуки. Полупустая и неуютная, она казалась удобной и родной.

— Гамма?

— Все системы в норме.