— Тарелка, скатерть, стол, — продолжила Ана, которая набила рот щавелевым салатом и теперь давилась от смеха.
— Приятного аппетита! — торжественно закончила рыбка.
И не соврала.
*
— Что я пропустил? — спросил Фазиль.
Шёрстка бухгалтера блестела, как новенькая, хвост стоял вопросительным знаком, а на шести лапах поблескивал каждый полированный коготок. Вернувшись с процедур, пожилой луур будто помолодел лет на десять. Фокс в ступоре посмотрел на друга: он понятия не имел, как одним ответом описать всё, что произошло за последние два часа!
— Это Ана, — наконец сказал детектив, — она звёздная принцесса, и немного полетает с нами.
Афина
«Смерти меньше всего боятся те люди, чья жизнь имеет наибольшую ценность»
— Что за чувиха? Слишком идеальная, небось, секс-андроид! — бесцеремонно заявила тележка Бекки, подкатывая к Одиссею с Аной. — Повадился девок на корабль таскать? Я всегда знала, что ты прохиндей.
— Герцогиня, это принцесса, — невозмутимо представил Фокс.
— Оу, нижайшие извинения, ваше высочество! — тележка резко сменила тон, отъехала назад и даже сделала что-то вроде книксена: завалилась на бок, опираясь на свои щупохваты.
— Не стоит извинений, — идеально-мило улыбнулась Ана, но ярко-фиолетовый всплеск в волосах выдал её чувства. Как бы неформально она себя не вела, дочь техно-бога с рождения привыкла к совсем иному обращению.
— Бекки, тебя инсталлировали в новую модель? — Фокс технично сменил тему.
— Только что с конвейера! — похвасталась тележка. — Я теперь такая продвинутая: встроенный принтер упаковок и вкусовой корректор для испорченной еды. Вам надо чего-нибудь откорректировать? Ну, кроме ваших кислых мин, ха-ха-ха! Ладно, шучу. Я помчалась по делам, у меня полно дел, ясно?!
И, не дожидаясь ответа, герцогиня укатила в сторону складов.
— Ещё члены экипажа, с которыми мне следует познакомиться? — кристально-вежливо уточнила Ана.
— Чернушка, — кивнул Одиссей, с нежностью погладив шершавый чёрный овал. Птица уже третий день как ушла в себя: впала в глубокий биологический стазис, свернулась в непроницаемо-чёрное яйцо и беспробудно спала прямо на панели управления.
— Не пойму, кто это, — прищурилась Ана, сверяясь со своим нейром. — Только что открытый вид, эээ, «Одиссеус Фокс», серьёзно? Эта птица — ваше открытие?
— Её открыли Ниссы. Вернее, откроют годы спустя. Это необычная история.