– Вкуснятина… – томно протянул Серёга, с нежностью зажав в правой руке куриную ножку, запечённую в сливочном соусе, а левой подцепив дольку помидора из свежего салата. – Ел бы и ел.
– Ой, да ладно тебе, – смущаясь, ответила кицунэ. Похвала была ей очень приятно, но поскромничать она не забывала никогда. Пусть ещё что-нибудь приятное скажет, в довесок. Тогда можно простить и то, что в трусах к столу выперся.
Иванов не знал, и даже не подозревал, что сейчас нарушает практически все правила этикета за столом. Плевать он на это хотел. Вкусно – и ладно. Салфетку за майку зацепил, чтобы Машка не бухтела – и хватит. Не на царском приёме, чай. Улучшив момент, когда домохранительница отвернулась, он сунул кусочек мяса вездесущей Мурке. Подношение исчезло мгновенно, кошка довольно муркнула и снова уставилась ему в рот.
Закончив с трапезой, Сергей огляделся в поисках чего-нибудь – вытереть руки и физиономию. Не нашёл, подумал немного и стал пристально вглядываться в котёнка.
– Ты чего на неё так смотришь? – забеспокоилась девушка. – Что задумал?!
– Да ничего, – равнодушно пожал плечами он. – Размышляю вот…
– О чём? – заинтересовалась девушка.
– А если руки об Мурку вытереть, долго ты орать будешь или нет?
– Серёженька, – кухонное полотенце в наманикюренных ручках начало сворачиваться в опасный жгут. – Ты обалдел?!
Однако этим хозяина квартиры было уже не пробрать. И не такое видал.
– Зря ты так. Я как мыслю: если об кошку руки вытру – ей вылизываться приятнее будет. Разнообразие вкусовое, понимаешь? А то шерсть да шерсть…
Вместо ответа в физиономию Иванова полетел рулон бумажных полотенец.
– Даже не вздумай! Она ведь и об занавески трётся, и об одежду. А мне потом отстирывать?!
Парень демонстративно, игнорируя полученное средство гигиены, стащил салфетку с шеи и вытер ею рот, потом руки. Встал.
– Спасибо за обед, мне очень понравилось. И вообще – не хочешь курицей натирать – давай вареной колбасой обмажем. Там жира, как и мяса, впрочем, почти нет. А зверюшке приятно…
Полотенце шумно, с пропеллерным гулом рассекло воздух, и Серёга вприпрыжку, смеясь, выскочил из кухни.
– Смешно ему, – буркнула кицунэ, улыбаясь при этом.
Она понимала, что парень шутит. А Мурка просто сидела на своём обычном месте и размышляла о…, впрочем, кто знает, о чём размышляют кошки, об которых не вытерли пахнущие вкусной курочкой руки?
Немелодично напевая что-то невнятное, помощник собирался провести день в праздности и утрамбовывании дивана собственным телом. У Швеца сегодня то ли отгул, то ли выходной внеплановый, а задач он никаких не ставил. Только лёг, предвкушая негу – как зазвонил смартфон.
«Кому я ещё понадобился?» – лениво подумал Иванов и взял аппарат. На экране высветился абонент «АИ.К», что в переводе с оперского значило «Андрей Игоревич. Козёл». Именно так был записан бывший Серёгин начальник, подполковник полиции А.И. Меньшов, карьерист и сволочь по своей натуре.