Хохот. Картежники?
Он двинулся вперед по проходу с нарастающим чувством удовлетворения — он сделал их. Сбросил с хвоста. На каком бы чердаке он сейчас ни был, он сможет отсюда выбраться, спустится вниз, а там уже разберется, как и что. Но у него по-прежнему был проектор, и он сбросил этих гадов с хвоста, и задницу не прострелили за то, что влез в чей-то покерный расклад.
– Вот что значит — смотреть со стороны! — произнес он громко, поздравляя себя с успехом, после чего дошел до конца прохода и ступил за угол.
Ребро его хрустнуло от удара здоровяка, и он понял, что черная перчатка, точь-в-точь такая, какой он упражнялся в Нэшвилле, была нашпигована свинцом.
Он отлетел к противоположной стенке и стукнулся головой, вся левая половина тела отказалась двигаться, когда он попытался встать прямо.
Здоровяк занес черную перчатку над головой, чтобы нокаутировать Райделла прямо в лицо. И ухмыльнулся.
Райделл попытался тряхнуть головой.
Еле заметное удивление, а может быть, замешательство отразилось в маленьких глазках противника. Потом они потухли. Ухмылка исчезла.
Здоровяк внезапно тяжело рухнул на колени, покачнулся и грохнулся боком на серый деревянный настил. За ним стоял худощавый седоволосый человек в добротном длиннополом пальто темно-зеленого цвета: рукой он прикрывал ворот, будто что-то прятал. Глаза бесстрастно смотрели на Райделла сквозь очки в золотой оправе. Морщины на лице. Человек отряхнул свое модное пальто и опустил руки.
– Вы ранены?
Райделл захрипел в ответ и сморщился от боли, так как ребро сильно болело.
– Ребро, — еле-еле выдавил он.
– Вы вооружены?
На Райделла смотрел чистый неподвижный взгляд.
– Нож, в правом кармане куртки, — ответил он.
– Пожалуйста, не беспокойтесь, — сказал человек. — Вы способны передвигаться самостоятельно?
– Конечно, — ответил Райделл, сделал шаг и споткнулся о тело здоровяка.
– Прошу вас, следуйте за мной, — сказал человек и повернулся.
Райделл последовал за ним.
46. СОСНОВЫЙ ЯЩИК