— Тихо, — прошептал он, делая осторожный шаг. — Вперёд.
Тролли двинулись следом, вовсю стараясь производить как можно меньше шума — это им почти удавалось. Миновав останки здания, все этажи которого, кроме первого, были превращены в месиво из кирпича и бетона, Сильвер выглянул за угол.
На расстоянии десяти метров у стены стояли два оборванца, производившие те самые звуки. Гоблин и человек. Скелетообразные телеса обоих прикрывали чёрные лохмотья. Тёмный эльф разглядел останки какого-то мохнатого животного, — похоже, кошки, — разрываемого аборигенами на куски. При этом оборванцы переругивались, каждый старался отхватить кусок пожирнее.
Киллер осторожно, придерживая затвор, дослал патрон в патронник. Тролли последовали его примеру.
Теперь самое главное — не спугнуть добычу. Сильвер облизнул губы, сбросил с плеча ремень и скользнул за угол. Лунный череп висел прямо над ним, поэтому он стал всего лишь новой тенью во мраке.
Жилы напряглись стальными канатами, сердце стучало раскалённым мотором, перегоняя по телу взрывоопасную смесь. Он вновь на охоте. То, что за этих особей ему никто не заплатит, а также то, что в магазине «Кобры-8» на сей раз резиновые пули — ничего, по сути, не меняло. Он вновь на охоте.
Вот за угол шагнул кто-то из троллей — Сильвер слышал его горячее дыхание. Аборигены продолжали делить дохлую кошку, всецело поглощённые этим процессом.
Когда в общей сложности позади осталось метра четыре, в кармане у киллера раздался пронзительный сигнал. Счётчик Хайгерга трубил тревогу.
Аборигены подпрыгнули в ужасе, стали бешено мотать головами. Фигура тёмного эльфа, выступившая из мрака, стала для них полной неожиданностью. Человек выронил кошку, отступил. Однако гоблин, похоже, начал что-то вспоминать. Глаза, затянутые поволокой безумия, на секунду прояснились. «Ты мне нужен, — подумал Сильвер. — Твой командир пришёл за тобой. Сослужи же Империи последнюю службу…»
Поволока вновь окутала выпученные глаза гоблина, он повернулся, собираясь бежать, даже успел сделать несколько шагов.
Автомат Сильвера коротко прострекотал, резиновые пули чиркнули по холодному воздуху. Послышались звонкие щелчки — удары о жилистую плоть. Гоблин вскрикнул, ноги его подкосились.
Долтур вскинул автомат, пули настигли замешкавшегося человека. Упав, оборванец скорчился и схватился за живот, куда угодила большая часть резиновых шариков. Зато гоблин ухитрился встать на ноги, прежде чем его настиг огромный Ксур. Схватив аборигена за горло когтистой лапой, тролль оскалил клыки в злобной гримасе.
— Осторожно, — крикнул Сильвер, — не задуши его!
Тролль слегка ослабил хватку, оставив попытки оторвать оборванца от земли.
Человек принял позу зародыша и продолжал баюкать собственный желудок. Сильвер мог представить себе его боль, потому как с близкого расстояния резиновые пули дробили кости. Сняв с плеча моток верёвки, он передал её Долтуру:
— Свяжите обоих. Берём их с собой.
Тролли быстро стреножили обоих, киллер даже воздержался от советов — было заметно, что для гангстеров это не впервой. Руки аборигенов оказались крепко связаны за спинами, причём от гоблина верёвка тянулась на целых два метра, прежде чем стать путами для человека. Ксур шёл первым, ведя в поводу гоблина, Долтур — последним, дёргая за конец верёвки, когда человек пытался идти слишком быстро. Сильвер шагал сбоку, держа наперевес автомат, заряженный на этот раз боевыми патронами. Тёмный эльф чувствовал себя древним работорговцем, ведущим живой товар на невольничий рынок.
Замешкавшись на одном из поворотов, Сильвер убедился в том, что гангстеры действительно не помнят дороги. Зато как Ксур, так и Долтур обнаружили недюжинные таланты, необходимые для постановки кукольных спектаклей. Более того, они получали от транспортировки пленников явное удовольствие: оборванцы беспрестанно спотыкались, однако упасть им не позволяла туго натянутая верёвка. Путь «каравана» сопровождали жалобные вопли, смех и довольное гиканье троллей. Сам же киллер хранил молчание. Ему были глубоко безразличны выходки гангстеров, лишь бы они не лишили пленников жизни, а также не замедлили их продвижения.
Как ни странно, никто так и не посмел преградить им дорогу. Вот показалась Крошка, а вокруг по-прежнему не было ни души — Сильвер уже начал сомневаться в достоверности городских слухов, из которых, как правило, можно почерпнуть гораздо больше достоверной информации, чем из полицейских отчётов. Возможно, у населения Руин сегодня какой-то праздник, во время которого запрещено выходить на охоту? Возможно, этих двух безумцев выгнала на развалины улицы лишь крайняя нужда… Подойдя к двери Крошки, Сильвер отогнал праздные мысли. Пора приниматься за дело.
Почувствовав, что натяжение верёвок ослабло, пленники осели наземь. Тролли стояли рядом, каждый крепко держал свой поводок.
ebooksa