— Да-да, понимаю, — усмехнулся он. — Вы не первые и не последние, кому пришлось через это пройти. Прошу прощения, однако наш Монастырь — не эльфийские сады.
— Мы это поняли, — прохрипел Сильвер.
Прислонившись к стене, он постарался обрести контроль над дыханием.
Монахи спешили мимо по каким-то сумеречным делам, не обращая на пришельцев никакого внимания. От дверного проёма уходили сразу три коридора, вырубленных прямо в скале и полого спускавшихся вниз. Источниками освещения служили факелы, установленные с промежутками в несколько метров. Такое освещение тёмному эльфу вполне подходило. Сняв очки, он потёр глаза.
Вдохнув на пробу через ноздри, он с изумлением обнаружил, что вонь стала уже не столь нестерпимой. Карнажу в этом отношении было ощутимо легче — человек-волк в нетерпении оглядывался, готовясь продолжить путь.
Сильвер оторвался от стены и направился следом за Тибальтом, показывавшим дорогу, в центральный коридор. Теперь эльф был совершенно уверен, что ни за какие коврижки не останется ночевать в этом хлеву — уж лучше под открытым небом. «Два вопроса, — подумал он. — Каждый на тысячу марок. Первый: как быстро отыщется огр? Второй: сколько понадобится времени, чтобы склонить его к сотрудничеству?..»
Киллер решил не спешить. Так или иначе, а посетить столовую ему всё же придётся. План дальнейших действий был более-менее ясен. «Хотя, — подумал Сильвер, — когда имеешь дело с безумцами, никогда нельзя быть в чём-либо уверенным».
Глядя по сторонам, он присмотрелся к фактуре здешних стен. Помимо примитивных орудий горного труда, оставлявших характерные зарубки на камне, кое-где стены коридора были гладкими, будто бы в этих местах поработал гигантский утюг — следы мощных заклятий, способных прожечь каменную толщу на несколько метров. Местами стены оплывали, чтобы собраться на полу толстыми застывшими складками Представив себе силу, способную сотворить подобное, тёмный эльф поёжился под курткой. Ему было известно, что сейчас горнодобывающие компании практически не прибегают к помощи магии — оплата такого труда стоила недёшево, а потому использование лазеров стало куда более рентабельным.
Увиденное навело киллера на кое-какие размышления.
— Тибальт, это сделали вы? — Сильвер обвёл рукой оплавленные стены.
Паренёк покачал головой:
— Шахты пустовали много лет, когда сюда пришёл первый отец-настоятель. Его звали Имлаб.
— Интересно, за счёт каких средств существует Монастырь?
— Средств, господин? — Прагматичный подход, похоже, крайне озадачил монаха. — Вы имеете в виду деньги?
— Именно. Здесь слишком холодно, чтобы заниматься сельским хозяйством. У вас есть кое-какая скотина, но ведь и её нужно чем-то кормить.
— Вы правы, — кивнул Тибальт. — В основном Монастырь существует за счёт пожертвований, которые приходят откуда-то из внешнего мира. Время от времени к нам приезжают учёные, чтобы изучать наш образ жизни… Они также платят за постой.
— И — всё? — спросил Сильвер вкрадчиво.
— Нет, господин, — Тибальт огляделся и понизил голос. — Всё ещё разрабатываем несколько шахт, которые находятся глубоко внизу. Год назад след золотой нити затерялся в толще камня, но отец-настоятель уверен, что скоро она отыщется вновь.
— Ваш настоятель, — Сильвер нарочито громко зевнул, — пришёл в Монастырь из внешнего мира?
— Нет, господин. Отец-настоятель Тирвал прошёл через Пропасть Страха тридцать шесть лет назад, задолго до моего рождения.
ebooksa