Компаньоны даже не проснулись, когда шасси мягко коснулись асфальта. Сильвер вывел Крошку из трюма и огляделся.
Наконец-то он здесь — на земле своих исконных врагов. Ещё не Монархия, но почти. Долгие столетия всеми делами на Архипелаге заправляли светлые эльфы.
Впрочем, осознание было каким-то тусклым, ненастоящим. Возможно, дело было в том, что на глаза пока не попался ни один истинный подданный. Сильвер собирался проверить это в ближайшее время.
Аэропорт же ничем не отличался от виденных прежде, разве что значительно уступал в размерах. Здесь не было белокрылых гигантов, монстров авиалиний, лишь несколько пузатых грузовозов.
Гномы-пилоты выразили надежду на дальнейшее сотрудничество, но тёмный эльф отказался, мотивируя тем, что они — учёные-исследователи, а посему покинут Архипелаг нескоро.
На самом же деле он намеревался покинуть его так быстро, как только будет возможно. Иными словами, как только удастся умертвить животное и завладеть его единственным рогом.
Руководствуясь этими соображениями, Сильвер остановил Крошку возле одного из грузовозов, чей внешний вид внушил ему доверие. Пилотами оказались люди, доставившие местным грифонам партию корма с Западного Континента. Домой им предстояло возвращаться пустыми, а потому они не возражали против того, чтобы сделать небольшой крюк в сторону. Киллер пока не определился с выбором столицы и оставил графу в контракте пустой.
Как оказалось, на таможне также работали представители человеческой расы. Архипелаг являлся крупнейшим туристическим центром, ввиду чего все положенные процедуры были упрощены до идиотизма. К примеру, на въезд не требовалось визы. Да и сам досмотр был чисто символическим, заключавшимся в ряде традиционных вопросов, на которые Сильвер ответил от лица всей спящей бригады.
Тёмный эльф вывел Крошку на пустые ночные улочки, нашёл ближайшую парковочную площадку и оплатил стоянку на всю ночь.
Несмотря на то что Мориарти успел раздобыть подробный план Заповедника, киллер отдавал себе отчёт, что они собираются ловить отнюдь не блох. Требовалось дождаться утра, когда Заповедник откроется, чтобы увидеть всё своим глазами. (Сильверу не улыбалось бродить ночью во Тьме и ежеминутно уточнять, тот ли это вольер.) Да и вообще — поспешные действия были ему не свойственны.
Поэтому киллер предпочёл просто лечь спать.
Ночь промелькнула незаметно.
Утром его разбудила Елена, истошно вопившая под люком тайника. Сильвер невольно усмехнулся, представив возникшие в её мозгу ассоциации. Наверное, не очень приятно проснуться и обнаружить, что ты находишься в каком-то металлическом гробу, а вокруг — тишина…
Тёмный эльф поднял люк и вытащил девушку. Достаточно было её хорошенько встряхнуть, чтобы поток нечленораздельных звуков моментально иссяк.
Первым делом Сильвер закрыл голубенькие глазки плотной повязкой, затем обездвижил руки и ноги мягкой верёвкой, стараясь не перекрыть приток крови.
Компаньоны, также разбуженные воплями, перешли в хвостовой отсек. Елена, почувствовав на себе всеобщую концентрацию взглядов, сжалась в колючий комок.
— Кто вы такие? — всхлипнула девушка. — Зачем меня выкрали?!
Тишина.
— Мой отец вас найдёт, — сообщила Елена.
— В таком случае, — заметил Сильвер, — он сразу же об этом пожалеет.
ebooksa