Волонтёры Хаоса

— В беседы с пленницей не вступать, — велел Сильвер напоследок. — Кормить с ложечки. Руки не развязывать даже в туалете.

Тролли серьёзно кивнули.

Киллер вышел из салона, подал Эйните руку и запер для видимости дверь — точь-в-точь голубки (сдержанные настолько, чтобы сойти за супругов) на долгожданных каникулах.

На Архипелаге было тепло. Всегда.

Тёмный эльф поёжился от неожиданности, потому что с ночи температура ощутимо подскочила. К подобной «осени» он не привык.

Вокруг же была сплошная экзотика — вдоль тротуаров росли зелёные пальмы, над головой то и дело пролетали разноцветные птицы. Ветер доносил сочные морские запахи, хотя от берега городок отделяло порядочное расстояние. Солнце сияло нестерпимо ярко, лишь изредка скрываясь за парой-тройкой лёгких облачков.

Слишком много Света.

Россказни некоторых археологов, заявлявших, будто именно здесь светлые эльфы обитали на заре времён, показались Сильверу не таким уж бредом. Он потел и щурился, однако упрямо шагал вперёд, стараясь не обращать внимания на неудобства.

Весь посёлок насчитывал от силы дюжину улиц, состоящих преимущественно из одноэтажных магазинов и лавок. Вдали маячил зеркальный шпиль отеля, проживать в котором могли позволить себе лишь очень состоятельные туристы.

Улицы были пусты — гости острова отправились либо на пляж, либо на выставку биологических диковин. Сонные загорелые торговцы — кто угодно, только не бледнокожие хозяева острова, — выставляли товар на продажу.

Вскоре показался и сам Заповедник.

Сильвер внимательно осмотрел высокий забор из железобетонных плит, по хребту которого протянулись силовые кабели. Таблички предупреждали о высоком напряжении, картинки же демонстрировали зубастых чудовищ, что обитали за этим самым забором. Повсюду были понатыканы камеры.

Эйнита потащила киллера дальше. Билеты, как оказалось, стоили не меньше полноценного обеда в лучшем ресторане Торментора. Гостеприимно открытые ворота охраняли представители человеческой расы, чего, собственно, и следовало ожидать. Эльфы-долгожители охотно служили в полиции и вооружённых силах, однако считали ниже своего достоинства заниматься тем, что вполне можно было переложить на низшие расы.

Запечатлев на мысленном снимке ворота, Сильвер двинулся дальше. Прилавки с сувенирами — футболки, голограммы, лазерные диски, невероятное количество игрушек и прочее барахло — оставили его совершенно равнодушным. Эйнита же выклянчила кепку с изображением однорогой твари, заявив, что так они будут привлекать ещё меньше внимания.

Туристическая схема Заповедника выдавалась в качестве бесплатного приложения к билетам. Отыскав на ней место, где обитал третий в мире единорог, киллер сразу же двинулся короткой дорогой.

Вскоре они встретили эльфов. Все трое сосредоточенно наблюдали за поведением морского змея, плескавшегося в искусственной лагуне. Каждый время от времени что-то помечал в персональном блокноте.

Сильвер стиснул челюсти и медленно вытолкнул воздух сквозь ноздри. Руки немедленно истосковались по рифлёным рукоятям, которые так удобно лежали в ладонях… Один из эльфов, почувствовав спиной жгучий взгляд, озадаченно обернулся.

Эйнита мягко взяла киллера под руку и увлекла дальше, прочь от предмета столь откровенной ненависти.

У вольера с грифонами Сильвер наконец-то принял решение. Достав телефон, он набрал номер Мориарти (или же Робинса — в зависимости от того, кто первым схватит трубку). Пошли гудки.

Грифоны играли под небом, забранным металлической сеткой. Крупная особь — по всей видимости, самец, — взмахивал крыльями и громко щёлкал клювом, в то время как самка летала вокруг и пыталась коснуться его когтистой лапой.