«Можно было бы взять на абордаж лифтовую клетку, — размышлял Сильвер, меняя обойму, — но та неподвижно зависла под самым мотором. Стены шахты, хотя и не могли похвастаться ровной поверхностью, для скалолазания явно не предназначались. Следовательно, оставалось только отправляться в погоню за Лотрогом — где-то там должен находиться ещё один выход».
Тёмный эльф прислонился к стене. Хугин стоял рядом, с опаской глядя в бездну, отделённую от его ног жалким метром бетонной поверхности. По штанине огра стекала густая красная кровь. Сильвер пригляделся и понял, что пуля прошла навылет. Сняв ремень, он велел великану перевязать ногу выше ранения. Хугин молча повиновался; похоже, бездонная шахта волновала его гораздо больше, нежели потеря драгоценной жидкости.
Неожиданно внимание киллера было привлечено каким-то странным звуком. Вернее, ничего необычного в нём не было, вот только эльф не ожидал услышать его в этом месте, не похожем на все, где он когда-либо бывал.
С таким звуком лопасти вертолёта рассекают воздух или же работает мощный вентилятор. Сильвер поднял голову и обнаружил, что к ним приближается некая помесь упомянутых аппаратов — небольшая округлая конструкция, уверенно поддерживаемая в воздухе двумя наборами лопастей — центральным и направляющим.
У компаньонов от удивления отвисли челюсти.
— Это что ещё за хрень такая?! — выдохнул Ксур.
Сильвер вовсю форсировал мысленную активность, чтобы получить ответ на тот же вопрос.
Поскольку внутри аппарата не могло поместиться ни одно разумное существо, «вертолёт» управлялся откуда-то извне. При ближайшем рассмотрении оказалось, что неопознанный объект был оснащён целым комплектом разнокалиберных объективов.
— Маски, быстро! — крикнул Сильвер, доставая собственную.
Компаньоны, невзирая на изумление, тут же повиновались.
Вслед за первым аппаратом из глубин шахты поднялась ещё пара. Каждый неподвижно завис напротив «причала» и, жужжа, пристально разглядывал Детей Ночи. Электронные буркала непрерывно вращались, увеличивая или уменьшая обзор.
Такой поворот событий Сильверу крайне не понравился. Ещё меньше он обрадовался, когда в брюхе ближайшего аппарата распахнулся люк, и между посадочными «лыжами» показалось чёрное огнестрельное жало. Его калибр оставлял далеко позади все объективы, вместе взятые.
Компаньоны без понуканий рванулись обратно в коридор, оскальзываясь в лужах крови. Стоило только Сильверу скользнуть в ближайшую нишу, как по камню прогрохотала длинная очередь. Киллер прижался спиной к камню и приготовил автомат.
«Вертолёт» завис, рассекая воздух лопастями, напротив проёма. Его размеры вполне позволяли продолжить путь, однако аппарат почему-то медлил. Сильвер не собирался ждать, пока операторы решат, что делать дальше; оставшиеся «парни» Лотрога начали подавать признаки жизни, а киллеру не улыбалось оказаться меж двух огней.
Выглянув из ниши, он открыл огонь. Очередь скользнула по чёрному металлическому шару, выбила сноп искр из невидимых лопастей. Аппарат немного накренился, убирая объективы из-под обстрела, затем возмущённо повернул пулемёт. Сильвер вновь укрылся под защитой каменного выступа.
Какое-то время пули свистели где-то рядом, и, судя по жуткой какофонии, к стрельбе присоединились ещё два аппарата. В коридоре повис удушливый запах пороховых газов, каменные осколки метались вдоль стен подобно сумасбродным молекулам.
Тролли, затаившиеся в нише напротив, строили жуткие гримасы. В иных обстоятельствах киллер, возможно, над ними бы и посмеялся. В такие переделки он не попадал уже очень давно.
Как бы там ни было, рано или поздно, но у «вертолётов» должны были кончиться патроны.
Когда наконец всё стихло, киллер вознёс благодарственную (а потому до идиотизма короткую) молитву всем богам скопом. Когда же он вновь выглянул из-за выщербленного выступа, то едва не позабыл спрятать голову: теперь в стволе шахты плавало, в общей сложности, шесть аппаратов. К тому же, невзирая на молитву, патроны у них не спешили кончаться.
Когда очередь стихла, во враждебной тишине вновь раздался шелест лопастей. Он приближался. Тёмный эльф оглянулся, поднял автомат и расстрелял лампочки, болтавшиеся под каменным сводом. Киллер и сам понимал, что это был жест отчаяния. Вряд ли среди комплекта объективов у летунов не нашлось бы ни одного инфракрасного.
ebooksa