Волонтёры Хаоса

Великан благодарно оскалился и без промедления ухватил за лодыжки ближайший труп — с двумя огромными дырками в черепе. Некромантка ревниво убедилась, что для её изысканий экземпляр не пригоден.

Качая головой, тёмный эльф наблюдал, как огр тащит мёртвого эльфа в коридор. Робинс проводил странную парочку таким взглядом, будто готовился в очередной раз сблевать. Во всяком случае, Сильвер не собирался становиться на дороге пищеварительных инстинктов компаньона. Возможно, утолив голод, геройствовать он уже не захочет.

Собрав трупы в углу салона, Эйнита приступила к оживлению.

Сильвер наблюдал за процедурой отнюдь не впервые, однако увиденное вновь его потрясло. Отобранных трупов было около дюжины — некромантке предстоял нешуточный труд. Вначале она уселась, скрестив ноги, в воздухе, затем принялась бормотать заклинания и шевелить тонкими пальцами. Магия концентрировалась, потрескивала в воздухе. Плавающие вокруг шарики крови меняли свои траектории, их эволюции становились всё более хаотичными.

Несколько минут спустя ожил первый эльф. Мёртвое тело открыло глаза, принялось вращать головой и будто для пробы пошевелило конечностями. Его раны были почти неприметны: две в животе и одна в левом боку, рядом с сердцем. Как бы там ни было, Сильвер намеревался переодеть трупы в форму тех эльфов, что получили ранения в головы. Всё должно выглядеть натурально — в этом киллер видел ключ к успеху.

Далее зомби принялись пробуждаться к странной жизни один за другим. Колдовской конвейер работал полным ходом. Эйнита закусила от усердия губу и время от времени откидывала с лица непослушный локон. Ей не требовалось накладывать на плоть ни заклятий сохранения, ни каких-либо программ для автономных действий. От зомби требовалось проделать несколько десятков шагов, а также, возможно, несколько выстрелов. В этом и заключалась военная хитрость тёмного эльфа.

Ожившие трупы светлых сородичей строились подле ближайшей стены. Вскоре, когда Эйнита закрыла глаза и устало перевела дыхание, Сильвер устроил смотр своему новому войску. Он пойдёт в битву во главе отряда своих мёртвых врагов — совсем как его далёкие предки, чьи безымянные могилы остались где-то на поверхности Тверди…

Привлечённый странным действом, Робинс покинул коридор и принялся осторожно пробираться между кресел. Потревоженные красные шарики летели в разные стороны.

Происходящее всё более напоминало Сильверу совершенно безумный кошмар, происходящий тем не менее в объективной реальности. Впрочем, тёмный эльф уже не опасался за своё душевное здоровье. Конец был близок. Он уже сделал и сделает всё, что в его силах; божества Тьмы будут к нему благосклонны. Робинс остановился и пригляделся к ближайшему зомби.

— Он живёт! — Потрясая руками, хакер дико хохотал. Не глядя, Сильвер отвесил оплеуху. Смех стих, а человек стал обиженно потирать затылок.

Сосредоточившись на осмотре, киллер принялся тыкать пальцами. «Этот, этот… и этот». Указанные экземпляры, по его мнению, не очень походили на живых особей. У одного была порвана куртка, второй держал изувеченную руку под неестественным углом.

Колдунья, надувшись, отлетела в сторонку. Сильвер окликнул гангстеров, задремавших в креслах, и дал быстрые распоряжения. Тролли принялись летать по салону, отыскивая среди трупов наименее пострадавшую униформу. Карнаж тем временем раздевал забракованных зомби.

У каждого эльфа на груди висела серебристая бляха, на которой была указана группа крови, имя и подразделение. Некоторые спецназовцы украшали кожу татуировками — черепа, орлы, розы, пистолеты — стандартный набор. У двоих, выглядевших значительно старше, татуировки были сделаны простыми чернилами и содержали незамысловатые лозунги «Погибель Тьме», а также «Смерть Повелителю». Сильвер не исключал, что эти самые надписи были сделаны наспех прямо в окопе, перед очередной атакой. Следовательно, это ветераны. Оба эльфа были значительно старше тёмного собрата и, вероятно, успели убить не одного командира Тёмного Воинства. Киллер усмехнулся. Эти глупые заклинания не смогли защитить их, когда пришёл он.

Собрав куртки в охапки, гангстеры притащили добычу тёмному эльфу. Карнаж успел раздеть указанных зомби, и теперь все трое стали играть в игру, которую Сильвер назвал «Кто быстрее оденет мёртвого пехотинца».

Вскоре все пятеро ущербных мертвецов были приведены в соответствие с представлениями тёмного эльфа. Он прошёлся вдоль строя, подтягивая ремни и оправляя куртки. Каждый зомби получил по автомату с новой обоймой, благо экономить боекомплекты не приходилось. У киллера имелись обоснованные сомнения в стрелковом искусстве Эйниты, однако он благоразумно держал их при себе. Возможно, с оружием в чужих руках у неё получится лучше.

Киллер выбрал одну из вороха курток и принялся натягивать её поверх бронежилета. Правый бок практически насквозь вымок в крови, но это была эльфийская кровь. Карнаж и тролли, поколебавшись, последовали примеру командира.

Робинс брезгливо поднял окровавленный рукав.

— Надеюсь, мне не нужно надевать это?..

— Только если сильно захочешь, — усмехнулся Сильвер. — Ты останешься здесь. Когда мы уйдём, Профессор задраит все шлюзы, после чего вы приметесь за дело. Неужели забыл?

— Нет. — Хакер покачал головой. — Слишком уж быстро всё происходит.