– Леонид, я ничего тебе не давал. Я не вправе вмешиваться в вашу жизнь.
– Но…
– Это ты смог. Сам. Тебе не хватало только веры в то, что это возможно. Нужна была цель, за которую стоит бороться. Ты встретил меня и нашел эту цель. Поверил, что все еще впереди, что мир не сложится, как карточный домик, не рухнет в
Качаю головой. Нет, я не мог! Я не мог сделать этого сам!
Неудачник не отводит взгляда.
– Я ничего тебе не дал, Леонид. Ничего, кроме неприятностей. Извини. Но я не вправе делать такие подарки.
– Парень, прошу, не морочь ему голову! – резко говорит Вика.
– Неудачник… Альен… – кладу руку на его плечо. – Но ведь тебе все равно придется доказывать, кто ты такой. Объяснять, пусть не нам, а ученым и политикам…
Я замолкаю на полуслове. Неудачник качает головой.
– Я никому и ничего не буду объяснять. Это бессмысленно, и это ненужно.
– Но контакт…
– Что такое контакт? – Он улыбается. – Сверкающий звездолет на лужайке перед Белым Домом? Длинноногая блондинка протягивает цветы фиолетовому крокодилу в скафандре? Полные трюмы машин и приборов, галактическая энциклопедия, записанная на тысяче и одном синтетическом алмазе? Лекарство от рака и средство управления погодой? Или нет… скорее другое. Летающие тарелки жгут города, человечество ведет партизанскую войну против разумных медуз? Вы ведь скорее поверите в это, Леонид! Вспомни того человека, который командовал межзвездными армиями! Вспомни «Лабиринт». Это – контакты? Ты поверил в меня. Ты решил, что я пришелец. Что наступил миг контакта…
– Но если ты пришел к нам, – кричу я, – значит что-то есть! Ты что-то хочешь сказать нам!
– Нет.
Вот и все. Я понимаю, и говорить дальше бессмысленно.
– Я просто живу здесь. Ты не можешь даже представить, Леонид, насколько мы различны. Я никогда не ступлю на Землю – мне нечем по ней ступать. И не смогу пожать тебе руку – у меня нет рук.
– Но здесь ты – человек! – говорит Вика.
– Да. Если хочешь узнать небо, стань небом. Хочешь познать звезду – стань звездой… – Неудачник косится на меня и улыбается: – Хочешь познать
– Это твой метод познания? – иронически спрашивает Вика.
– Да.