В плену фиолетовых зеркал

— Я тебя нашёл, — порадовался он и вынул оттуда какого-то марафонца, но только не того которого искал. — Что за чёрт!

Винсент заметил, что плоть незнакомца в местах, где к ней прикасался ловчий, начинала кипеть сгорая.

— Возможно, тот, кто вам нужен прямо надо мной, — предположил чужой марафонец.

Винсент понял, что, скорее всего, его поймают.

Тэрон разорвал чужого марафонца пополам, забыв, что этого делать нельзя. Из грязи вылезли длинные белые руки, которые затянули его с собой в оранжевую жижу, так напоминавшую расплавленный металл.

Хольф просунул в сплетения лиан свои руки, но ничего не нашёл. Он обыскал по периметру, затем взобрался повыше и оказался рядом с Винсентом.

— Не двигайся, — предупредил яд.

— Почему руки забрали Тэрона? — мысленно спросил Винсент.

— Он убил не своего марафонца, а это запрещено.

Лианы обняли Хольфа. Он искал немного левее, чем нужно было искать. Винсент подумал, что все обойдётся, но ошибся. Слезая вниз, Хольф случайно ухватился, за его лодыжку. Ловчий с силой вырвал Винсента из сплетений лиан и с размаху обрушил его в грязь. Удар получился, словно палкой об воду.

Падение оглушило марафонца. Он не смог встать. Хольф подошёл к нему.

— Вы оба стали такими уродами, — заметил Винсент, захлёбываясь кровью, когда ловчий склонился над ним.

Хольф ничего не ответил. Он пробил Винсенту грудную клетку кулаком, ухватился за клеймо и стал сжимать его. Винсент кричал от боли, которая отдавалась во всём теле огненным жжением. Наконец, ловчий вынул из груди марафонца свою руку.

— Ты останешься здесь, так или иначе, — предсказал Хольф. Из грязи вылезли руки и утащили его с собой.

При каждом движении боль нарастала волной. Винсент умер в муках. Его постепенно съели заживо какие-то скользкие и противные студенистые аморфные твари, что водились в грязи.

Наконец он созрел и вылез из засохшего белого стручка.

— Достань меня, — сказала змея.

Винсент вынул её из сплетений вен-лиан.

Змея укусила его за руку. На этот раз голова почти не кружилась, организм адаптировался.

Змея разжала челюсть, спустилась по телу на землю и уползла обратно.