Капитан на секунду задумался.
– Я сам провожу тебя. – Он обратился к своим людям:
– Капрал! Принимай командование. Продолжайте патрулирование. Вы двое – со мной. Остальные – в распоряжение капрала.
Дальнейший путь Ричард Львиное Сердце проделывал в сопровождении капитана и двоих его людей. Капитан был умным офицером и прямым человеком. Возможно, именно поэтому он попал в дальний гарнизон на границу с Амазонией. До ставки была неделя пути, а ничто так не сокращает путь, как интересный разговор. Необычный посланник амазонок разбудил любопытство офицера-пограничника до предела, и он попытался разговорить своего спутника. Странник не видел причин отказывать ему в этом.
– Ты не возражаешь, если я буду называть тебя просто Ричард? Неудобно в разговоре каждый раз произносить такое длинное имя. – Ничуть. Я тоже могу звать тебя просто по имени?
– Конечно. Скажи, откуда ты и как тебя занесло к амазонкам?
– Я родом с северо-западных островов, что за Галлинией.
– Это те острова, откуда родом морские пираты, что не дают житья всем прибрежным жителям Великого океана?
– Да. У нас большинство мужчин занимается этим промыслом, но мне оно не по нраву. Я – мастер боевых искусств. Путешествовал, изучая воинское мастерство разных народов. Так добрался и до Амазонии.
– Я слышал, у той истории про принцессу Кадур был необычный конец. Будто бы амазонки изнасиловали своего спасителя, заставив его переспать чуть ли не с тысячей своих женщин. Это правда, или и тут наврали?
Странник рассмеялся:
– Наврали, конечно. Попросили, согласно их обычаям, выполнить предназначение – так они это называют – в отношении тридцати спасенных девушек. Я не смог отказать. Иначе, согласно тем же обычаям, их ждала смерть.
– А тебя не ждала?
– Мне никто не угрожал.
– И как же ты… справился?
– Недавно принцесса и её девушки благополучно разрешились от бремени.
– Ого! Вот это новость. Так теперь у амазонок новая наследница престола?
– Наследник и наследница. Она родила двойню.
– Как? Разве они не убили мальчика?
– Они отказались от этого обычая. Теперь в Амазонии уравнены права женщин и мужчин.
ebooksa