Один из Ищеек шагнул к Нику, постепенно меняя форму.
Денсво.
– Вам почти удалось произвести на меня впечатление, Николас Бёркхарт, – спокойно заметил он, несмотря на вспыхнувший в глазах гнев. – Позвольте разочаровать вас: это было чистое везение. Кто-то позволил юнцу заступить на стражу, и… Вы его обманули. Как именно, я скоро пойму. Поздравляю с освобождением девочки – и успешным устранением нескольких моих людей. Я восхищен.
– Вот как? – Ник рассмеялся. – Это должно мне польстить?
– Не утруждайте себя пустой болтовней, – Денсво сверкнул глазами. – Вскоре вам представится шанс проверить, правду ли говорят о загробной жизни. Рано утром вы отправитесь в Ад, и я лично прослежу за этим.
Остальные Существа рассмеялись.
– Не много чести, если так и не развяжете мне руки, – резко ответил Ник.
– Я сдержу свое слово, Гримм: у тебя будет шанс победить. Я поклялся кровью предков – кровью, которую проливали такие, как ты. В отличие от меня, они не давали своим противникам возможности сразиться честно. Гриммы убивали исподтишка, нападали на безоружных и беззащитных, выслеживали Существ и отрубали им головы во сне. Напомнить вам, сколько раз охотники убивали наших детей? Тех, кто даже ни разу не превратился, Гриммы ловили, отстреливали, сжигали!
– Я не убил ни одного ребенка из вашего рода, – возразил Ник. – Среди моих друзей много Существ, которых мне приходилось защищать – в том числе и от им подобных. И потом, скольких убили
– Заткнись, мясник! – не выдержал Денсво и, размахнувшись, ударил Ника по лицу.
Тот на мгновение замер. Затем улыбнулся.
– И снова – мало чести. Руки-то у меня все еще связаны.
– Отведите его в нижнюю камеру, – приказал Денсво Львиногриву. – Согласно обычаю, он умрет на рассвете. И не развязывайте ему руки, пока я не скажу. Он Гримм. Не поворачивайтесь к нему спиной. Не доверяйте. Не позволяйте себе сомнений.
– Это даже смешно, – заметил Ник, когда охранники подтолкнули его к воротам. – Я тут один в окружении Существ, которые промышляют похищением детей и торговлей наркотиками, убивают себе подобных или заставляют их вступить в свои ряды… Но почему-то именно мне нельзя доверять!
Это оказалось последней каплей: Львиногрив зарычал, легко подхватил Ника за пояс и швырнул в открытые ворота.
Монро сообразил отдать Лили свой мобильный, и девочка позвонила матери еще до того, как машина въехала в Портленд. В глазах у нее стояли слезы.
Впереди уже показались первые дома: Древогрыз подъезжал к городу с востока. Нужно было радоваться окончанию приключения, но Монро все больше впадал в задумчивость. Его беспокоила судьба Ника и Хэнка. Что, если Ренарду не удастся договориться о помощи? Ник отлично справлялся со своими обязанностями Гримма, но он многого не знал. Сработает ли его план? Может быть, стоило остаться и помочь? Но тогда пришлось бы оставить Лили на попечение постороннего…
Мрачные размышления Монро прервала Лили. Девочка улыбнулась и повесила трубку.
– Мама приедет в полицейское управление. Когда мы доберемся, она уже будет ждать там, – девочка смахнула слезы. – Несколько часов назад я думала, что меня разорвут на части! Думала, не покончить ли с собой… И вдруг все это позади.
– Все будет в порядке, Лили, – пообещал Монро. – Но мы с тобой должны решить, что скажем сержанту Ву. Во-первых, он не знает, что я помогал Хэнку и Нику. Во-вторых, про Существ ему тоже неизвестно. Все так запутано…
ebooksa