Дилемма

Усилием воли он заставил себя вернуться к работе. Если люди, которых превращали в убийц, до последнего не выходят в сеть, то остановить их удаленно не получится. Поэтому он ничего не смог предпринять в Чикаго и не сможет впредь, если не поменяет стратегию.

Нужно каким-то образом обхитрить преступников. Нет смысла искать человека, который запускает вредоносное ПО; нужно найти и остановить тех, кто его пишет и устанавливает в сознания живых людей.

Но есть ли нексус в мозгу самих разработчиков? И даже если есть, сможет ли он их вычислить и вовремя обезвредить?

23

Папочка рассердился

21 октября, воскресенье

Вскоре после того, как погас свет, к дверям квартиры подошли полицейские. Лин чувствовала, как они взбираются на сороковой этаж. В покалеченном городе, почти лишенном данных, их электромагнитные поля сияли подобно маякам. Лин посмотрела сквозь скрытые камеры, спрятанные в их нагрудных карманах, и проследила потоки информации, идущие от полицейских к участку, а оттуда – в штаб-квартиру шанхайской полиции.

Судя по полицейской информационной системе, в городе царил хаос. Пожары. Наводнения. Аварии. Мародерство. Смерти. Аварийного энергоснабжения едва хватало на работу больниц.

Лин видела, как тонут в метро. Как грабят магазин: полицейские открыли огонь по обезумевшей, вымокшей насквозь толпе, и люди сплошной волной хлынули вперед, по трупам, наконец подбежали к солдатам… и трансляция оборвалась.

Шанхай бился в агонии. Вот и хорошо. Они держат в тюрьме ее мамочку. Они еще и не такого заслуживают.

Впрочем, город уже пытался зализывать раны. Лин видела отчеты о замене ключевых трансформаторов, о перенаправленных потоках дождевой воды, которая заливала улицы, о нескольких поднявшихся в небо дронах. Десятки тысяч букашек пытались устранить ущерб, причиненный Лин. Город-улей, огромный суперорганизм.

Что будет, если она ударит вновь – только сильнее? Получится ли убить город? Обратить букашек в бегство? Лин очень хотелось попробовать – вырвать крылышко у распластанного перед ней насекомого и посмотреть, что будет.

Нельзя. Терпение, учила мать, есть главное преимущество постчеловека. К тому же Лин сейчас ищут. Сотни хакеров трудятся, обновляют бессмысленные брандмауэры и антивирусное ПО, напрягают свои убогие умишки, пытаются найти виновника. Одно дело – ударить, когда этого никто не ждет, и совсем другое – попытаться снова, когда люди настороже. Это будет глупый и безрассудный поступок, выходка маленькой обиженной девочки.

А Лин больше не ребенок.

Она впустила полицейских, потных и запыхавшихся, в дом, мило улыбнулась и сказала, что не может предложить им чаю: плита не работает.

Они засмеялись и пообещали ее защищать даже без чая.

Лин с улыбкой поблагодарила жалких муравьев. Папин водитель Баи стоил сотни таких. Фенг – трех сотен. Глупые людишки.

Кто вас защитит, когда моя мамочка вырвется на свободу?

Ночью Лин легла в постель, накрылась одеялом и стала гадать, куда пропал ее отец. Может, она случайно заперла его в том же месте, где держат мамочку? Есть ли там еда? Вода? Воздух?

Она нахмурилась. Отец в подметки не годится маме. Он простой человек. И все же она не хотела бы его убивать. Она любит папу. Насколько вообще можно любить простого человека.