— Да, Ваше Величество. — Дарт Вейдер почтительно склонил голову, подтверждая тем самым, что слова Императора приняты им к сведению.
— Очень хорошо. — Император помолчал. — Лорд Каллидус?
— Слушаю вас, сир, — отозвался Люк.
— У меня есть для вас особое поручение.
— Я весь внимание, сир.
— Имеются сведения о том, что ещё за несколько лет до Явинской битвы в руки всем нам хорошо известного господина по имени Лэндо Кальриссиан попал некий весьма странного вида дроид, именовавший себя Вуффи Раа. Дело происходило в мирах Централитета, в частности, на Ренатассии-III. Дроид этот сумел раскрыть козни таинственного лидера ордена «Чародеи Тунда» Рокура Гепты, которые едва не привели к полномасштабной войне между Империей и расой освафтов из туманности ТонБока. Однако примерно через год после битвы при Явине таинственный дроид исчез без следа. Посетите Облачный Город, лорд Каллидус, и выведайте у барона-администратора всё, что возможно, об этом дроиде. Есть мнение аналитиков, что он неким образом может быть связан с юужань-вонгами… то есть, не с ними самими, а с их родной галактикой. Игнорировать сей факт в данных условиях было бы крайне неразумно.
— Я отправлюсь на Беспин сразу же, как только окажусь на борту своего корабля, сир, — лорд Каллидус склонил голову в знак того, что слова Императора приняты им к сведению.
— Отлично. — Тайрис Палпатин оглядел присутствующих в тронном зале. — Вы можете быть свободны, лорд Каллидус. — Подождав, пока Люк покинет помещение, Император продолжил: — Теперь, полагаю, стоит перейти к выработке тактики и методов действия Флота в сложившейся ситуации. Лорд Вейдер — я готов выслушать ваши предложения, коих, подозреваю, у вас скопилось великое множество…
— Вы уверены в правильности наших действий, повелитель? — спросил префект Праэторит-Вонг Да"Гара, глядя на виллипа-визуна, который транслировал изображение Верховного Повелителя Юужань-Вонгской Империи Шиммры Джамаане. — Ведь таким образом мы просто подставляем «Шалвак"шиир» под удар неверных, а ведь на борту корос-строны префекта Ма"Шрейд находятся десять тысяч наших воинов. И это не никчёмные хазраки — это юужань-вонги! И мы так просто обречём их на верную смерть?!
— Они прекрасно осознают свою роль, префект Да"Гара, — холодно произнёс Шиммра. — Умереть во имя Юн-Юужаня и Юн-Йаммуки — что может быть почётнее для воина нашей расы? К тому же, это было нами изначально запланировано, так что менять что-либо сейчас было бы крайне неосмотрительно. И вы, как префект Праэторит-Вонг, должны это прекрасно понимать.
Да"Гара почтительно склонил голову в знак того, что слова Верховного Правителя приняты им к сведению, однако в глубине чёрных глаз юужань-вонга вспыхнули раздражение и несогласие. Префект не разделял идей Джамаане о сотрудничестве с существом по имени Верджер, хотя и отдавал фош должное — неверная сумела каким-то лишь одним ей известным методом сделать так, чтобы новые военные координаторы — йаммоски — научились ощущать эту странную «Силу», как называли якобы пронизывающую всё пространство этой галактики энергию населяющие её народы. Да"Гара не разделял эти верования, ибо они были чуждыми для народа Юн-Юужаня, однако признавал наличие вещей, далёких от понимания юужань-вонгов. Что-то всё-таки существовало, но префект не зацикливался на этом. Его задача была чётко сформулирована Верховным Правителем и её нужно было выполнить. Но не такой ценой, какую предлагал Шиммра. Однако сказать правителю юужань-вонгов это в открытую означало подписать себе смертный приговор.
— Я понимаю вас, повелитель, — отозвался Да"Гара. — Можете не сомневаться — мы выполним поставленную перед нами задачу.
— Рад, что вы понимаете меня, префект Да"Гара. — Шиммра Джамаане блеснул глазами. — Продолжайте действовать по плану и не сомневайтесь в нашей победе.
Трёхмерная проекция мигнула и растворилась в воздухе. Да"Гара некоторое время молча глядел на впавшего в состояние, подобное сну, виллипа-визуна, затем перевёл взгляд на стоявшего по другую сторону каменной полочки, на которой покоился живой коммуникатор, юужань-вонга в вондуун-крабовой броне ярко-красного цвета, что свидетельствовало о принадлежности её владельца не просто к касте воинов, но и о том, что её обладатель являлся вонгским военным космонавтом.
— Твоё мнение, Нул? — задал вопрос префект.
Нуллухк Воррик, командир корос-строны «И-Алун Валана», задумчиво провёл рукой по подбородку.
— С одной стороны, Верховный Правитель прав, — не торопясь, произнёс он. — Но с другой, с точки зрения воина, это граничит с предательством. Юн-Юужань и Юн-Йаммука могут обойтись и неверными. К чему обрекать на смерть стольких воинов нашего народа?
— С тех самых пор, как эта тварь втёрлась в доверие к Шиммре, он словно попал под её влияние, — процедил Да"Гара, задумчиво глядя на полочку с виллипами. — Мне она никогда не нравилась. Ладно неверная, но она ещё все уши прожужжала этой своей Силой! — юужань-вонг брезгливо поморщился. — Нет, я, конечно, признаю, что в этой галактике что-то может существовать, что-то, что находится вне пределов нашего понимания, но мы — воины, а не формовщики. Не нам разбираться со всякими чужими ритуалами и верованиями. Но и слепо исполнять волю Верховного Правителя тоже глупо, ибо это чревато для всех нас. Однако если ты не согласен с моей точкой зрения, я пойму тебя.
— Поступай так, как велит тебе твоя честь воина, Да"Гара, — отозвался Воррик. — Ибо честь эта для нас превыше всего… кроме разве что повиновению Верховному Правителю. Но и здесь можно сделать исключения.
Префект Праэторит-Вонг несколько секунд внимательно глядел на капитана корос-строны, потом согласно кивнул в ответ на его слова и протянул руку к виллипу-визуну, но не к тому, посредством которого он совсем недавно общался с Джамаане, а к другому, который был настроен исключительно на такого же виллипа, расположенного в личных покоях префекта Ма"Шрейд на борту корос-строны «Шалвак"шиир». План — планом, но если хотя бы часть воинов сумеет спастись с Хелски-IV перед атакой неверных, ничего плохого в этом не будет. Боги народа юужань-вонгов наверняка смогут понять мотивы действий Да"Гары.
ebooksa