— Конечно, конечно… — замялся Алхимик.
— Ах, я негодяй! Вы ведь наверняка хотите чаю? — внезапно воскликнул он и схватил большую колбу с голубоватым порошком, который тут же пересыпал в пустой деревянный ящичек. Понюхав освободившийся сосуд, он налил в него воды из-под крана, видимо, собираясь подогреть на газовой горелке.
— Нет, спасибо, — поморщилась Мисс Магда, поверх очков наблюдавшая за его действиями. — Заманчивое предложение, но как-нибудь в другой раз. Нам уже пора. До скорой встречи! — Она легонько взяла меня за локоть и повлекла к выходу.
— Заходите в любое время! Двери моей лаборатории всегда открыты для вас! — крикнул Алхимик нам вслед.
— Всенепременно и обязательно, — пробормотала Магда, стоя уже в коридоре.
— Хоть он немного и чудаковат, но бесконечно добрый и ужас как любит поболтать, неважно с кем, — поделилась она со мной.
— Он что, тоже маг? — спросила я.
Она покачала головой, грустно улыбнувшись.
— Разумеется, нет… Он, как и я, всего лишь хранитель древних знаний, а алхимия — это его увлечение. Маги не находятся в этом городе постоянно, но посещают нас несколько раз в год и всегда задают шикарные приёмы. Кстати, скоро будет один из них, и ты увидишь подлинное великолепие и могущество «Дубовой рощи». Тысячи гостей посещают нас в такие дни, съезжаясь со всех уголков земного шара.
Тысячи!
Похоже, она боготворит их, этих загадочных Магов, создателей странного общества, именуемого Орденом Светлых, собиравшего с неизвестной целью под своё крыло людей с разными необычными способностями. Хотелось бы и мне взглянуть на них хотя бы одним глазком.
Мисс Магда осторожно приоткрыла дверь в одно из помещений, также оказавшимся незапертым. Там явно кто-то был. Сгорая от любопытства, я заглянула внутрь и увидела довольно странную картину.
Лысый, худой, белый мужчина, похожий на йога, неподвижно сидел, точно изваяние, посреди тёмной комнаты с обнажённым торсом в позе «лотоса». Голубоватый свет конусом падал на него откуда-то сверху, отчего казалось, что он сидит в центре светящегося треугольника, а его кожа выглядела почти прозрачной.
— Это Спирит, его зовут Мэги Ра, но он сейчас в медитативном трансе. Не будем его тревожить, — вполголоса сказала Магда, закрывая дверь.
— Так вот же, здесь написано, — я потрогала висящую на ручке двери табличку «Do not disturb»[3].
— А! — досадно крякнула она, махнув рукой. — Кстати, Мэги Ра без пяти минут является магом и он может запросто найти на расстоянии человека или пропавшую вещь, используя приёмы тайной древней магии.
— Да уж… — только и смогла произнести я. У меня уже голова пошла кругом от такого большого количества новых впечатлений.
Следующая комната, которую мы посетили, была увешана пучками сухих ароматных трав с кореньями и уставлена многочисленными баночками. Здесь царила настоящая идиллия простой русской старины. Бревенчатые стены комнаты воссоздавали абсолютно точную имитацию деревенской избы, разве что печи не было. За грубо сколоченным дубовым столом сидела крупная румяная девушка в длинном сарафане, с уложенной вокруг головы толстой косой, и сосредоточенно толкла что-то в деревянной ступе; рядом, забравшись на лавку, копошился какой-то низкорослый косматый старик в лаптях и рубахе, подпоясанной верёвкой.
— Лесовичок и его помощница Варвара, — сообщила Магда.
Увидев нас, маленький дед издал радостный вопль, соскочил со скамейки и кинулся нам навстречу с распростёртыми объятиями.
ebooksa