— Вы можете вернуть меня обратно? — я не был настроен на философские беседы и поэтому, не раздумывая, довольно грубо его прервал.
— Вернуть? — мужчина опешил. — А почему ты хочешь вернуться? Конкурс отменен, так что делать там абсолютно нечего. Призовые деньги уже зачислены на твой личный счет, социальный статус с этого минуты — серебряный. Мне кажется, это достойная компенсация за потраченное время, как ты считаешь? — он улыбнулся, как будто приглашая ответить тем же, но я не мог не заметить серьезный, будто чего-то ожидающий взгляд. Не знаю, была ли это какая-то проверка… Впрочем, плевать! Сейчас меня интересовали только судьбы друзей.
— Меня не волнует ваш конкурс, я хочу вернуться обратно, так как у меня осталось незаконченное дело! — вдруг в мою голову закралось страшное подозрение… — Мир… — я вдруг почувствовал нехватку воздуха и раскашлялся. — Мир еще не отключен? Он существует?
— Пока, да.
— Пока? Что значит, пока? — я почувствовал, что от возбуждения начинаю срываться на крик. — Его нельзя отключать, слышите? Нельзя! Там мои друзья, и вообще… Они же живые…
Вдруг осознание страшного факта подкосило меня, и я, почувствовав, как становятся мягкими ноги, за неимением выбора, уселся прямо на пол. Мир, который я только что покинул, существовал только в рамках конкурса. Выходило, что уничтожение просто неизбежно, и врядли я мог что-то с этим сделать.
— Эх, ну что же ты так реагируешь… Я же говорил, слишком веришь в реальность этого мира. Вернее, теперь уже «того» мира. Никто его не будет отключать, не переживай.
— Что?
Слова слишком медленно усваивались, и несколько секунд я просто сидел, молча уставившись в стену. Мыслей не было. Затем, в голове словно произошел крошечный взрыв, и все стало на свои места.
— Вы? — я мысленно ухватился за знакомые слова. — Это были вы? Тлалок? И еще там… голос, голос в пустоте, когда я был без сознания, и Протей… Это все вы? — я не был уверен в своих словах, но интуиция сигналила, что есть сил.
— Догадался, значит. Ну что ж, раз уж так сложилось, я расскажу тебе эту удивительную историю. Кто, как не ты, достоин узнать все правду?
— Нет!
— Что, прости?
— Нет! Я не хочу слушать никакие истории, мне плевать на то, кто вы, и как связаны с этим делом. Я хочу вернуться обратно, понимаете? Я должен спасти их! Впустите меня! — чувствуя свое бессилие, я готов был расплакаться, как маленький мальчик.
Мужчина на экране вздохнул.
— Ну что ж, я вижу, что пока ты не готов к беседе. Скажи, если я докажу тебе, что с ними все в порядке, ты успокоишься?
— А вернуться туда никак нельзя?
— Тебе — нет.
Мысли лихорадочно заскакали… Если нельзя именно мне, выходит, что вернуться туда мог кто-то другой. А из этого следует, что туда, в принципе, можно вернуться!
— Тебе определенно стоит поучиться скрывать свои эмоции. Смотри!
ebooksa