— Какая превосходная кожа, — заметил он, не отрываясь от работы. — Ты сама ее разработала?
— Я использовала кое-какие наши исследования, — ответила Кирен, — но понадобилось много работы, чтобы получить то, что ты теперь держишь в руках.
— Мы бы могли назвать поставщиков, — произнес мужской голос, — но их не существует. Это патентная разработка.
Идо решил про себя, что слишком занят, чтобы оборачиваться и смотреть на Вектора, который для разнообразия вошел без шума. И в самом деле, наложение первого слоя кожи было не самой сложной в мире процедурой, но очень кропотливой. Если он не уберет все пузыри, это причинит киборгу неудобства — зуд, от которого невозможно избавиться.
— Вектор, я же
— Просто проходил мимо, — ответил Вектор. — Хотел проведать моих чемпионов.
— Пожалуйста, не задерживайся и выйди через дверь в том конце, — сказала Кирен тоном начальницы, обращающейся к какому-то неотесанному ничтожеству, которое вздумало дышать тем же воздухом, что и элита. — Эта работа требует большой концентрации.
— Приношу свои извинения, — вежливо и спокойно ответил Вектор, и по его тону Идо догадался, что Кирен еще придется поплатиться за то, что она так высокомерно разговаривала с королем помойки при своем бывшем муже. — Я лишь думал, что ваша работа будет продвигаться быстрее.
Вектор зашагал к занавешенной части комнаты, и Идо не смог удержаться и мельком взглянул на него. Король помойки обладал чувством вкуса, которое не показалось бы неуместным даже на Залеме, и вдобавок имел соответствующие физические данные. Идо посчитал это достаточным доказательством того, что этот мир был настолько испорчен, что уже никогда не мог вернуться к норме.
— Это его команда, — негромко сказала Кирен, когда паладины приветствовали Вектора как героя.
— И его лаборатория, — откликнулся Идо, не подумав. Он повернулся к ней, думая извиниться, но вместо этого сказал: — Это и есть то, чего ты хочешь?
Ее взгляд как будто просверлил его насквозь — синий лед, такой холодный, что почти обжигал.
— Это именно то, чего я хочу. — Пауза. — Ты отлично справляешься. Продолжай в том же духе.
— Я стараюсь, — ответил он с легким акцентом на «я», возвращаясь к работе над кожей. «Вот тебе урок», — подумал он.
— Вектор невероятно щедр, — надменно произнесла Кирен. — С его помощью я сумела разработать другие замечательные вещи кроме этой кожи.
Идо подумал было выговорить у нее несколько кусков для ожоговых пациентов. Их было немного, но эта кожа была бы для них чудом. Потом он передумал. Вектор вполне мог разыскать этих пациентов, засунуть их в багажник лимузина и привезти сюда, чтобы Кирен удалила новую кожу. Потому что она была
К облегчению Идо, Вектор сделал так, как велела Кирен. Он, видимо, посчитал, что важнее было умаслить Кирен, чем показать, кто здесь хозяин. По крайней мере, в данный момент. Идо больно кольнула мысль, что Вектор, вероятно, планировал все выместить на ней позднее. Мужчины вроде него всегда так поступали. И еще больнее резануло понимание, что Кирен это знала.
При появлении Вектора паладины оживились. Они уже было начали успокаиваться, но их общее возбуждение вновь зашкалило, стоило им начать забрасывать его вопросами о следующей игре. Изменится ли теперь расписание тренировок? Начнет ли новый игрок выступать сразу, или он еще проходит обучение? И можно ли им всем получить по суперчипу, потому что только вообразите, что они могли бы сделать с такой-то скоростью, плюс их навыки, — они бы стали просто
Обсуждение суперчипа продолжилось и после ухода Вектора. Все паладины поражались скорости нового игрока. Имя Гон ему отлично подходило. И дело было не только в том, как быстро он мог перемещаться по трассе, его скорость реакций и рефлексы поражали воображение. Да и все эти новые детали, наверное, тоже помогали. Хотя, конечно, очень уж быстро он выходил из себя.
— Не обращай на них внимания, — сказала Кирен, когда они закончили покрывать грудную клетку первым слоем металла. — На самом деле паладины питаются слухами. Если они не смогут сплетничать, то не смогут играть.
ebooksa