— Мой мальчик, зачем ты бросил меня?
— Я не бросал… — глупое оправдание запоздало. Стефани ринулась ко мне. И не будь я учеником амазонок, наверное, не смог бы написать эти строки. Я успел отскочить в сторону, и Надежда вовремя всполошилась: нити паутины ударили в командный модуль готов. Она отразила их каким-то странным плетением, и я почувствовал удивление Надежды, а потом услышал:
— Это не Стефани!
Если Стефани — не Стефани, значит румяная дева в изящном платье чуть ниже колен, в элегантных туфельках из блестящей парчи — баронесса Анастари! Но я оставил ее на Фальке едва живой! Черт с ней! Я по-настоящему разозлился и пошел в атаку, вращая мечами. Надежда поддержала мой порыв, формируя защитный кокон из паутины.
После, я неоднократно вспоминал этот эпизод и посмеивался над тем, что, называя баронессу по имени, и я и Надежда думали о командном модуле готов. Готский искин — Стефани, та, что не человек, только предполагая мизерный шанс проиграть, позаботилась о возмездии.
Впрочем, как оказалось, и эта Стефани человеком не была. Вампир пропустил укол и зашипел, то ли от боли, то ли негодуя. Мы сражались на равных не долго. Мой маленький успех в начале боя стал единственным достижением в схватке. Замерев перед очередным столкновением, я не спешил начинать. Стефани свернула замысловатые плетения над своей головой и, улыбаясь, заворковала:
— Мой мальчик, ты лучший из людишек. К тому же знаешь язык хитроумных устройств той, что пленила меня, отобрав силу. Давай начнем все с чистого листа?
Ее «…с чистого листа» произвело на меня впечатление. Я не стал прятать мечи, только опустил их и кивнул, соглашаясь на предложение мира или перемирия.
— Будь добр, позволь этим и другим, что я собрала у ворот в цитадель, войти туда.
Стефани указала на бродяг потом на шпиль башни.
Удивляться уже не было сил. Приняв окончательное решение, я вогнал мечи в ножны, снова кивнул и, зачем-то прихватив кувшин с бульоном, направился к замку.
Глава 19
Новые способности
Я не знал, и даже не догадывался о том, как работает охранная система замка. Шел за толпой горожан и когда у ворот они вдруг вспыхнули факелами, испугался и уронил кувшин. Он разбился, и глухой хлопок прозвучал громче, чем я ожидал. Сгоревшие люди не успели даже закричать, а около сотни горожан, стоявших на безопасном расстоянии от стен, равнодушно молчали.
Скользящая над землей Стефани Анастари остановилась и, обернувшись, одарила меня хищной улыбкой. Я заметил, чем баронесса отличалась от командного модуля готов: очаровательную улыбку испортили клыки. Оскал и плотоядный взгляд вампира вынудили меня занять оборонительную позицию и снова взяться за мечи.
— Не будет между нами чувств, — растягивая слова, промурлыкала она, — Сделай то, о чем я тебя просила.
— А если не сделаю? — спросил я, чтобы хоть как-то ей досадить.
Она просила меня заблокировать охранную систему замка. Я отказался, а теперь эта нежить провела убедительную демонстрацию, что будет с людьми, если я продолжу упорствовать. Ответила она ожидаемо:
— Все они, — Стефани повела рукой по воздуху, словно поглаживая его, — умрут.
— Ты и так всех их убьешь одного за другим…
ebooksa